Su Internet o sulla stampa si trovano sempre articoli che mettono in guardia dall'uso degli integratori alimentari. In generale, questi articoli si concentrano sul fatto che gli integratori alimentari hanno un beneficio solo in rari casi. Inoltre, ci sono avvertimenti sui rischi per la salute derivanti dall'assunzione di questi prodotti e sulla loro contaminazione.
Ma cosa sono in realtà gli integratori alimentari? Secondo la Direttiva UE 2002/46/CE, gli integratori alimentari sono definiti come prodotti alimentari destinati a integrare la dieta generale. Sono costituiti da nutrienti concentrati o da altre sostanze con effetto nutrizionale o fisiologico, come vitamine, minerali, aminoacidi, acidi grassi essenziali, fibre alimentari, estratti vegetali o altri ingredienti.
Ecco il nostro fact check!
Gli integratori alimentari possono contenere sostanze nocive o essere contaminati? La criminalità organizzata offre prodotti su internet, non dovresti acquistare prodotti su internet.
In generale, i produttori hanno la responsabilità di garantire che i loro prodotti siano conformi al quadro normativo. Questo aspetto è regolato da una serie di leggi europee e nazionali. Ad esempio, le vitamine e i minerali sono definiti con precisione, compresa la forma chimica consentita per l'ingestione e una quantità giornaliera di riferimento. Per quanto riguarda l'uso di piante in alcuni gruppi di alimenti, il Belgio(1) e l'Italia(2), ad esempio, hanno emanato regolamenti per l'utilizzo di piante negli integratori alimentari.
Sconsigliare l'acquisto di prodotti online è ovviamente uno schiaffo a tutti i produttori, soprattutto in un mondo in cui lo shopping online sta diventando sempre più popolare. Tuttavia, spesso i prodotti dei negozi locali possono essere di gran lunga inferiori a quelli offerti online in termini di qualità.
IL NOSTRO CONSIGLIO: Cerca i produttori che fanno produrre i loro prodotti nell'UE, li testano regolarmente, rendono pubbliche le relazioni degli esperti e offrono una totale trasparenza sugli ingredienti.
Gli integratori alimentari sono particolarmente popolari tra gli atleti e spesso promettono effetti magici.
In generale, gli atleti sono molto più attenti alla salute e quindi anche più informati e aperti quando si parla di integratori alimentari. Sono consapevoli dei numerosi benefici dei pacchetti di nutrienti.
Le indicazioni sulla salute in relazione agli integratori alimentari sono regolate dal Regolamento UE sulle indicazioni sulla salute (4). I produttori affidabili si attengono a queste indicazioni.
Gli integratori di vitamina D possono aiutare a coprire il fabbisogno in inverno.
Questo fatto è sicuramente noto da diversi decenni e non dovrebbe essere una novità per nessuno. Le persone trascorrono sempre più tempo in ambienti chiusi, sia al lavoro che a casa. La vitamina D può essere prodotta sotto la pelle solo con l'aiuto della luce solare diretta. Gli ultimi studi dimostrano che alle nostre latitudini circa l'80% delle persone presenta una carenza e in alcuni casi una carenza grave (5). È quindi opportuno assumere vitamina D tutto l'anno, dato che la maggior parte delle persone lavora in casa anche in estate.
Le persone che seguono una dieta vegana tendono ad avere carenze di ferro.
Gli studi dicono esattamente il contrario. Un ampio studio condotto su 65.000 partecipanti in Inghilterra (6) ha concluso che i vegani e i vegetariani hanno maggiori probabilità di avere carenze di vitamina B12, vitamina D, calcio e zinco e non carenze di ferro.
Gli integratori alimentari non sostituiscono il cibo vero, che già copre il fabbisogno di (micro)nutrienti.
Questo è generalmente vero, ma chi mangia una dieta sana ed equilibrata al giorno d'oggi? La scelta di fast food e di prodotti altamente elaborati supera di gran lunga la disponibilità di alimenti ricchi di sostanze nutritive.
Nel 2004, uno studio innovativo (7) su frutta e verdura ha rilevato che la maggior parte delle colture da giardino è diminuita in modo significativo in tutte le aree - dalle proteine al calcio, dal ferro alla vitamina C - dal 1950. 43 alimenti hanno mostrato cali evidenti e statisticamente affidabili (fino al 38%) per 6 nutrienti controllati (proteine, Ca, P, Fe, riboflavina e acido ascorbico). Le ragioni sono da ricercare nell'allevamento eccessivo e nella produzione di massa.
Le persone con condizioni preesistenti, le donne in gravidanza, le madri che allattano, i bambini e gli anziani devono fare attenzione quando assumono integratori alimentari.
Questo è generalmente vero e solo perché ci sono pochi studi in questo settore e i produttori vogliono semplicemente proteggersi e non offrire prodotti per questo gruppo. Quindi è meglio andare sul sicuro, è il motto.
Le persone che assumono farmaci devono prestare particolare attenzione.
La questione è se i farmaci interagiscono con gli integratori alimentari o viceversa. In generale, è vero che alcune sostanze vegetali come la piperina del pepe nero possono influenzare l'assorbimento di nutrienti e farmaci. I produttori affidabili si attengono alla regola, generalmente molto rigida, di un'assunzione massima giornaliera di 2 mg di piperina.
Tuttavia, i farmaci possono interagire con tutta una serie di alimenti, come dimostra lo studio (8). Non si tratta quindi di un problema limitato agli integratori alimentari. Quindi le persone che assumono farmaci non dovrebbero fare attenzione in generale?
La dose fa il veleno
Questa è sicuramente l'affermazione migliore che si trova spesso. Da tempo sconsigliamo l'assunzione di prodotti ad alto dosaggio.
Troppa vitamina A probabilmente causa problemi alla struttura ossea.
Secondo lo studio di Michelle Min Fang Yee et al. (9), per mantenere la salute delle ossa è necessario un apporto adeguato di vitamina A attraverso gli alimenti o gli integratori.
In dosi appropriate che rispettano le assunzioni di riferimento dell'UE, la vitamina A può avere un effetto protettivo sullo scheletro. L'ipervitaminosi, ovvero un sovradosaggio, porta a problemi ossei. Anche in questo caso, è chiaro che il dosaggio corretto è importante.
Troppo selenio non è salutare e può portare a problemi cardiovascolari.
È importante mantenere l'equilibrio del selenio nell'organismo ed evitare un sovradosaggio, come per tutti i micronutrienti.
Il selenio svolge un ruolo nel sistema cardiovascolare; alcuni studi (9,10) dimostrano che una carenza di selenio può portare in alcuni casi a gravi problemi cardiovascolari.
Ogni azienda deve essere registrata presso le autorità.
Questo è il quadro normativo in molti paesi dell'UE, tra cui Lussemburgo, Belgio e Germania. I prodotti devono essere registrati presso le autorità sanitarie prima di essere venduti. Noi siamo registrati presso le autorità sanitarie del Lussemburgo con il numero LU-16192-Et.
Conclusione
Se assunti correttamente e nel rispetto di tutte le normative vigenti, gli integratori alimentari sono sicuri e offrono numerosi benefici. Il segreto è scegliere fornitori affidabili, utilizzare gli integratori alimentari in modo mirato ed evitare un forte sovradosaggio di prodotti.
Riferimenti:
- Belgien: Arreté Royal du 29 Aout 1997 relatif à la fabrication et aucommerce de denrées alimentaires composées ou contenant des plantes ou préparations de plantes
- Italien: Ministerio Della Salute Decreto 9 luglio 2012 Disciplina dell'impiego negli integratori alimentari di sostanze e preparati vegetali
- Verordnung sulle indicazioni sulla salute (Regolamento (CE) n. 1924/2006)
- Stato della vitamina D e alimentazione in Europa e in Asia (J Steroid Biochem Mol Biol. 2007)
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7613518/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15637215/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3191675/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8003866/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8509311/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1829306/