Les additifs alimentaires sont généralement des substances chimiques qui sont ajoutées aux aliments afin de modifier leurs propriétés ou de les adapter à certaines conditions. Leur ajout est souvent destiné à influencer la couleur, le goût, la consistance ou la durée de conservation de l'aliment ou à simplifier la production, voire à la rendre réalisable en premier lieu.
"Les additifs alimentaires sont des substances qui ne sont normalement pas consommées en tant qu'aliments eux-mêmes." Règlement (CE) n° 1333/2008 du Parlement européen sur les additifs alimentaires.
Les autres substances sont traitées comme des additifs. Dans la procédure d'autorisation, ces substances sont traitées comme des additifs :
Minéraux et oligo-éléments et leurs composés autres que le chlorure de sodium, acides aminés et leurs dérivés, vitamines A et D et leurs dérivés, substances ajoutées aux denrées alimentaires pour des raisons autres que technologiques (à l'exclusion des substances naturelles ayant une valeur nutritionnelle, olfactive ou gustative). Le législateur ne considère pas les auxiliaires technologiques, les arômes, les enzymes et les pesticides comme des additifs.
Exemples d'additifs
Comme nous l'avons déjà mentionné, les additifs alimentaires sont reconnaissables à leur numéro E. Ils font l'objet d'un étiquetage obligatoire, c'est-à-dire qu'un fabricant doit indiquer tous les additifs utilisés sur l'étiquette de l'aliment.
- E100 Curcumine de curcuma pour la coloration
- E173 Aluminium argenté pour la coloration
- E300 Acide ascorbique Vitamine C comme antioxydant
- E415 Gomme xanthane comme stabilisateur
- E967 Xylitol comme édulcorant
- E951 L'aspartame comme édulcorant
Où sont utilisés les additifs alimentaires ?
Les nombreux produits finis en particulier ne seraient pas possibles sans l'utilisation d'additifs. L'Union européenne (UE) attribue un numéro dit E à chaque additif autorisé. Il existe actuellement environ 341 additifs dont l'utilisation est autorisée dans l'industrie alimentaire au sein de l'UE. Ceux-ci sont à leur tour divisés en différentes catégories.
De nombreux additifs sont très controversés, tandis que d'autres sont inoffensifs.
Un additif n'est approuvé que si les critères suivants sont remplis :
- il n'y a pas de risques évidents pour la santé.
- l'additif est techniquement nécessaire pour produire une denrée alimentaire.
- l'utilisation n'induit pas le consommateur en erreur.
- Quels sont les additifs autorisés ?
Vue d'ensemble des différentes catégories fonctionnelles d'additifs alimentaires (au 06.10.2016, règlement (CE) n° 1333/2008. Comme nous l'avons déjà mentionné, il existe près de 350 additifs approuvés.
Les classes fonctionnelles selon (EC) No. 1333/2008 :
Édulcorants, colorants, teintures, conservateurs, supports, acidifiants, régulateurs d'acidité, agents antimoussants, charges, émulsifiants, sels de fonte, agents raffermissants, exhausteurs de goût, agents moussants, gélifiants, agents d'enrobage, humectants, amidons modifiés, gaz d'emballage, gaz de levage, agents de levage, agents complexants, stabilisants, épaississants, agents de traitement de la farine.
Les additifs alimentaires et leur impact sur la longévité.
Les additifs se trouvent surtout dans les aliments ultra-transformés, qui sont liés à l'obésité, au diabète et aux maladies cardiovasculaires. Lis ceci :
- Nitrites/Nitrates: Utilisés dans les viandes transformées ; liés à un risque accru de cancer (surtout colorectal).
- Édulcorants artificiels: Preuves mitigées ; certaines études suggèrent des liens avec la perturbation du microbiote intestinal ou des problèmes métaboliques, bien que d'autres montrent qu'ils sont sans danger.
- Certains colorants alimentaires: Liés à des problèmes de comportement chez les enfants (par exemple, l'hyperactivité), bien que les preuves soient encore débattues.
- BHA/BHT: conservateurs qui peuvent avoir des effets cancérigènes chez les animaux, bien que les données humaines soient limitées(Butylated Hydroxyanisole et Butylated Hydroxytoluene).
Il existe également des additifs inoffensifs, mais en général, on peut dire que les produits frais ne nécessitent que peu ou pas d'additifs. Plus un produit contient d'additifs, plus il n'est pas naturel. Il est donc préférable de choisir des produits contenant peu ou, mieux encore, pas d'additifs.
Tous les produits Beyond Nutrition sont totalement exempts d'additifs (à l'exception de l'enveloppe des gélules végétaliennes) et répondent donc aux normes de qualité les plus strictes.
Sources d'information
https://www.bvl.bund.de (Gouvernement allemand)
Avis scientifique sur la pertinence des colorants azoïques alimentaires (EFSA)