Melatonin: Fakten und Infos rund um das Schlafhormon

Melatonina: fatti e informazioni sull'ormone del sonno

Cos'è la melatonina?

La melatonina è il tuo ormone naturale del sonno, aiuta a regolare il tuo ritmo giorno-notte ed è responsabile della tua capacità di addormentarti e dormire tutta la notte. La produzione di melatonina è controllata, da un lato, dagli occhi. La luce del giorno gioca qui un ruolo decisivo: così, al calare dell'oscurità, il corpo rilascia una maggiore quantità di melatonina, mentre alla luce la produzione viene quasi interrotta. La melatonina è quindi una componente importante del cosiddetto ritmo circadiano.

Cosa si intende per ritmo circadiano e come funziona?

Il ritmo circadiano comprende i processi metabolici dell'organismo che si svolgono quotidianamente nell'arco di 24 ore. È, per così dire, il tuo orologio interno e determina quali ormoni (insulina, cortisolo, testosterone, estrogeni ecc.) vengono rilasciati e quando.

L'interazione tra il ritmo circadiano e la produzione ormonale regola il tuo sistema immunitario, la rigenerazione cellulare, le tue prestazioni psichiche e molti altri importanti processi metabolici. Il più importante di questi cicli del ritmo circadiano è il ritmo sonno-veglia, che è determinato dall'evoluzione biologica e non è (quasi) cambiato da più di 10.000 anni.

I tuoi ritmi di sonno e veglia dipendono dall'interazione di diversi ormoni: serotonina, cortisolo e melatonina.

La sera il tuo livello di melatonina aumenta costantemente, facendoti sentire stanco e aiutandoti ad addormentarti. La melatonina è prodotta dall'ormone della felicità, la serotonina, che il tuo corpo produce soprattutto durante il giorno.

Verso mattina il tuo corpo inizia a rilasciare l'ormone stimolante cortisolo, facendone aumentare costantemente i livelli. Non appena viene raggiunta una certa concentrazione di cortisolo nel corpo, ti svegli e rimani in forma fino a sera, quando riprende la produzione di melatonina.

Muoversi in armonia con questo ciclo naturale è quindi fondamentale per il tuo sonno, le tue prestazioni e la tua salute.

Un ritmo sonno-veglia equilibrato è fondamentale per la tua salute.

Un ritmo giorno-notte sano è la base per le tue prestazioni fisiche e mentali. Durante il sonno elabori tutti gli stimoli a cui sei stato esposto durante il giorno. Che si tratti di stimoli mentali o di sforzo fisico, il tuo corpo ha bisogno del riposo notturno per elaborare questi stimoli.

Mentre dormi, avvengono numerosi processi rigenerativi (processi metabolici) durante i quali, ad esempio, le cellule si rinnovano e i tuoi muscoli possono crescere. Inoltre, nel cervello avvengono processi importanti, come l’eliminazione o la memorizzazione di informazioni e la pulizia del cervello dalle sostanze nocive.

Durante il sonno il tuo cervello elabora le informazioni e ti aiuta così a prendere decisioni chiare. Non a caso si dice che prima di prendere decisioni importanti dovresti dormirci sopra una notte.
Durante la notte, le impressioni e i fatti vengono fissati nella memoria a lungo termine e collegati alle informazioni già presenti. Ma anche le capacità motorie, come suonare uno strumento musicale, vengono consolidate durante il sonno.
Mentre il tuo cervello è in uno stato di riposo inconscio, può creare nuove connessioni sorprendenti a cui non avrebbe mai pensato quando sei sveglio.
Durante il sonno, il tuo cervello elimina le sostanze tossiche provenienti da cellule morte o sostanze nocive.

Come vedi, un ritmo giorno-notte sano è essenziale, quindi necessario. Per questo dovresti assicurarti di dormire a sufficienza e sviluppare un ritmo di sonno sano.

Qual è il ruolo della melatonina nel ritmo sonno-veglia??

La melatonina è l'ormone del sonno ed è un elemento centrale del tuo ritmo giorno-notte. Alcune molecole presenti nell'occhio stimolano la produzione di melatonina non appena cala l'oscurità. È quindi del tutto naturale che in inverno o in ambienti bui ti venga sonno prima.

Un'alta concentrazione di melatonina segnala al tuo corpo che è ora di stancarsi e addormentarsi. Non appena sorge il sole e i primi raggi di sole entrano nella tua stanza, le molecole nell'occhio segnalano al tuo diencefalo che sta iniziando il giorno e il rilascio di melatonina viene interrotto.

Come fa il corpo a produrre melatonina?

La melatonina viene prodotta nel diencefalo, più precisamente nella cosiddetta ghiandola pineale. La produzione è innescata da molecole presenti nell'occhio che reagiscono alla luce. Quando fa buio, inizia il rilascio di melatonina. Inoltre, i ricercatori hanno trovato melatonina nell'intestino inferiore. Proviene in gran parte da fonti intestinali, come le cellule EC.

La melatonina si forma dall'ormone della felicità, la serotonina. Il precursore della melatonina è quindi la serotonina, un neurotrasmettitore che a sua volta deriva dall'aminoacido L-L. Anche la vitamina B6 ha un effetto di supporto nella produzione di melatonina (in generale: produzione di ormoni). La produzione di serotonina durante il giorno è quindi fondamentale per dormire bene la notte. Per mantenere un livello normale di serotonina puoi:

sole quotidiano e aria fresca,
fare sport regolarmente,
Presta attenzione a un'alimentazione equilibrata.

Come agisce l'ormone del sonno, la melatonina?

La melatonina può legarsi a determinati recettori, come i vasi sanguigni nel cervello e le cellule del sistema immunitario. Di conseguenza, il cervello segnala al corpo che è ora di rallentare. Il consumo energetico e la pressione sanguigna si abbassano. Ti senti stanco e sei pronto per dormire.

Per sapere esattamente cosa succede durante il sonno, puoi leggere il nostro ampio articolo specialistico sul tema "Sonno".

Quali sono i sintomi di un possibile squilibrio di melatonina?

Hai difficoltà ad addormentarti. A causa di un livello troppo basso di melatonina la sera, il tuo corpo non capisce che è ora di dormire.
Ti svegli esausto. Durante il sonno, il tuo corpo svolge importanti processi metabolici. Uno squilibrio di melatonina influisce negativamente su questi processi e ti svegli stanco al mattino nonostante tu abbia dormito a sufficienza.
Sei di cattivo umore da un po'. La melatonina è prodotta dalla serotonina, l'ormone della felicità. Un basso livello di melatonina può indicare una disponibilità insufficiente di serotonina.
Durante il giorno ti senti spesso stanco. Soprattutto in inverno o in ambienti di lavoro con poca luce, la tua retina non riesce a distinguere se è giorno o sera. Il tuo livello di melatonina va fuori equilibrio.
Hai spesso fame. I processi metabolici e di riparazione che avvengono durante il sonno consumano molta energia. La mancanza di sonno può portare ad assumere più energia sotto forma di cibo di quanta ne bruci.

Il nostro consiglio

Scopri tutto sul tema del sonno e su cosa succede al tuo corpo nel nostro ampio articolo specialistico "Cos'è il sonno, a cosa serve e cosa succede mentre dormiamo".

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La nostra conclusione

La melatonina, in quanto ormone naturale del sonno, regola il tuo ritmo giorno-notte e determina la qualità del tuo sonno. Nel tuo corpo viene sintetizzata dall'aminoacido L-L, che puoi assumere attraverso l'alimentazione o gli integratori.

Il rilascio avviene non appena cala l'oscurità o la luce colpisce la tua retina. La luce ha quindi un grande impatto sul nostro ritmo del sonno. Un livello equilibrato di melatonina è quindi un presupposto fondamentale per dormire bene e in modo riposante.