A lungo sconosciuta, questa pianta medicinale dell'Ayurveda sta lentamente prendendo piede in Europa. Se non hai mai sentito parlare di Ashwagandha, in questo articolo puoi informarti in modo approfondito. Non è solo nell'Ayurveda che si traggono benefici dalle numerose proprietà di questa pianta unica.
Da dove proviene l'Ashwagandha
L'ashwagandha (lat. Withania somnifera) è una pianta della famiglia delle solanacee che cresce prevalentemente in India. Lì viene utilizzata già da più di 2000 anni nella medicina naturale ayurvedica. Antichi testi indiani ne descrivono l'uso e il presunto potere curativo. Spesso viene anche chiamata ginseng indiano, ciliegia invernale o, più in generale, bacca del sonno. Il termine "somnifera" deriva dal latino e significa "che induce il sonno" (somnus = sonno, ferre = portare), in riferimento al suo tradizionale impiego come pianta calmante.
Gli arbusti di ashwagandha raggiungono circa un metro di altezza e producono frutti rossi. Per l'uso, tuttavia, vengono utilizzate solo le foglie e principalmente la radice della pianta. In essa si trovano molte sostanze vegetali naturali, dette anche adattogeni.
L'ashwagandha e i suoi effetti promettenti grazie alle sue sostanze vegetali adattogene
L'ashwagandha, come molte piante, è ricca di sostanze fitochimiche. Sono proprio queste a conferire all'ashwagandha le sue proprietà benefiche. Si parla anche di adattogeni, sostanze biologicamente attive presenti in alcune piante e funghi che li rendono così adattabili.
Le piante adattogene vengono utilizzate principalmente nella medicina tradizionale. Sebbene stiano vivendo un vero e proprio boom nel settore della salute, come già accennato, queste piante non sono una novità.
Nell'Ayurveda la Withania somnifera viene utilizzata soprattutto per:
- Disturbi del sonno e difficoltà ad addormentarsi
- Stati d'ansia
- Enfatizza
- Sostegno alla vitalità
Studi attuali sul meccanismo d'azione della Withania somnifera
Come molte piante, l'ashwagandha è nota fin dall'antichità per i suoi effetti benefici. Tuttavia, come per molte tradizioni del passato, gli scienziati hanno iniziato a studiare le sue proprietà positive solo di recente.
Mancano ancora ulteriori studi clinici per poter formulare affermazioni sulla salute di validità generale. In questa panoramica troverai però il riassunto di alcuni di questi studi.
Studio 1: Un trattamento alternativo per gli stati d'ansia, una revisione sistematica dei risultati degli studi sull'uomo
Si tratta di un'analisi e di un confronto di 5 studi sull'influenza dell'ashwagandha nelle persone che soffrono di stati d'ansia. Tra 62 studi, ne sono stati selezionati 5 che trattavano più da vicino il tema dell'Ashwagandha in relazione agli stati d'ansia. Gli studi risalgono agli anni 2008-2014 e coprivano diversi periodi di tempo, raccomandazioni di assunzione, dosaggi ed estratti di Ashwagandha.
La panoramica mostra un numero limitato di studi clinici sull'uomo in cui la Withania somnifera è stata testata come trattamento per l'ansia e lo stress. La maggior parte degli studi ha concluso con un miglioramento significativo dei sintomi per il gruppo trattato con Ashwagandha rispetto a una varietà di gruppi di controllo. Nonostante la conclusione positiva, sono necessarie ulteriori ricerche con gruppi di partecipanti più ampi.
Studio 2: un principio attivo delle foglie di ashwagandha (Withania somnifera) è responsabile dell'induzione del sonno
Questo studio riguarda due principi attivi dell'ashwagandha, i più noti withanolidi e il glicole trietilenico. Quest'ultimo ha dimostrato di migliorare significativamente il comportamento del sonno in uno studio sui topi. Lo studio conclude che i risultati mostrano chiaramente che il glicole trietilenico è un principio attivo dell'ashwagandha che favorisce il sonno e potrebbe essere utile per la terapia dei disturbi del sonno.
Studio 3: Efficacia e sicurezza dell'estratto di radice di Ashwagandha (Withania somnifera) nell'insonnia e negli stati d'ansia. (Doppio cieco, randomizzato, placebo)
Si tratta di uno studio molto significativo con 60 partecipanti. La popolazione dello studio comprendeva persone di età compresa tra i 18 e i 60 anni. I partecipanti sono stati selezionati da diverse cliniche. Per 10 settimane, i partecipanti hanno ricevuto 2 volte al giorno (300 mg) di estratto di Ashwagandha con un contenuto di withanolidi >5%.
Lo studio ha concluso che l'estratto di radice di ashwagandha ha un potenziale che favorisce il sonno ed è inoltre ben tollerato. Migliora la qualità del sonno e il tempo di latenza dell'addormentamento nei pazienti con insonnia.
Studio 4: Effetti adattogeni e ansiolitici dell'estratto di radice di Ashwagandha in adulti sani (doppio cieco, randomizzato, placebo)
In questo studio randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo, della durata di otto settimane e molto significativo, è stato esaminato l'effetto antistress dell'estratto di radice di Ashwagandha su adulti sani sottoposti a stress. A seconda del gruppo, i partecipanti hanno ricevuto quotidianamente 250 mg o 600 mg di estratto in capsule.
A intervalli regolari sono stati misurati i livelli di cortisolo (ormone dello stress) e la qualità del sonno. I risultati di questo studio indicano che un'integrazione di otto settimane con estratto di radice di ashwagandha è stata associata a una significativa riduzione del livello di stress nei partecipanti, migliorando così la qualità della vita in generale.
Un passo avanti: "Beyond Ashwagandha" e il suo utilizzo nella vita quotidiana
Sulla base degli studi e delle tradizioni millenarie della medicina ayurvedica, la Withania somnifera può essere un valido supporto per diversi disturbi. Va notato che sono necessari ulteriori studi per formulare affermazioni concrete relative alla salute.
Negli studi l'assunzione è avvenuta per lo più tra le 6 e le 10 settimane con un dosaggio di 250 mg-600 mg (2x300 mg) sotto forma di estratto di ashwagandha in capsule.
Un livello di stress ridotto e una buona qualità del sonno sono generalmente associati a un aumento delle prestazioni e del benessere.
Qualità del sonno: solo chi dorme in modo equilibrato e tranquillo è efficiente nella vita di tutti i giorni. Il sonno è inoltre uno stato estremamente attivo per il nostro corpo, poiché ogni notte si svolgono numerosi processi metabolici vitali.
Stress: Molti di noi sono esposti a numerosi fattori di stress nella vita quotidiana, il che provoca stress ossidativo. Questo ha un effetto negativo sulla nostra condizione fisica e mentale. Lo stress fa aumentare il cortisolo ed è anche un ladro di energia.
Note importanti su Winterkirsche
Anche se l'ashwagandha è una pianta promettente, dovresti usarla con cautela. Segui le indicazioni e ricorri esclusivamente a prodotti di alta qualità. Noi utilizziamo un estratto di alta qualità da 250 mg con il 5% di withanolidi in Beyond Recovery
La pianta contiene inoltre sostanze inebrianti. Chi non ha ancora esperienza con l'ashwagandha non dovrebbe sperimentare da solo, ma informarsi sul dosaggio e sulle modalità di assunzione corretti.
Come già detto, un integratore alimentare di alta qualità dovrebbe avere un alto contenuto di withanolidi. Inoltre, non dovrebbe contenere additivi o altre sostanze chimiche aggiunte.
Conclusioni su Ashwagandha
L'ashwagandha è una pianta molto promettente, la cui radice in particolare è ricca di importanti sostanze vegetali e adattogeni.
Come integratore alimentare, puoi trovare l'ashwagandha insieme ad altri importanti nutrienti nel nostro Beyond Recovery.
Fonti
[1] Effetti dell'Ashwagandha (Withania somnifera) sul VO2max: una revisione sistematica e una meta-analisi
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7230697
[2] Il trietilenglicole, un principio attivo delle foglie di Ashwagandha (Withania somnifera), è responsabile dell'induzione del sonno
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28207892/
[3] Efficacia e sicurezza dell'estratto di radice di Ashwagandha (Withania somnifera) nell'insonnia e nell'ansia: uno studio in doppio cieco, randomizzato e controllato con placebo
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6827862/
[4] Effetti adattogeni e ansiolitici dell'estratto di radice di ashwagandha in adulti sani: uno studio clinico in doppio cieco, randomizzato e controllato con placebo
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6979308/