Parmi les herbes médicinales, la mélisse citronnelle est l'une des plantes les plus sous-estimées et parfois même oubliées de nos jours - à tort. Dans le guide suivant, nous présentons ses multiples utilisations et effets.
La mélisse citronnelle - qu'est-ce que c'est exactement ?
La mélisse citronnelle est une plante qui, comme la menthe poivrée et la camomille, est présente dans la plupart des jardins depuis des décennies - mais peu de propriétaires de jardins connaissent ses vertus particulières. En effet, la mélisse est une plante médicinale aux nombreuses applications. Néanmoins, la plante est principalement cultivée pour son parfum frais et citronné, légèrement mentholé, qu'elle dégage dans le jardin en été et qui devient encore plus intense lorsqu'on frotte les feuilles entre les doigts. La mélisse citronnelle contient de nombreuses huiles essentielles qui peuvent aider à soulager des maux tels que l'insomnie, les maux d'estomac ou l'agitation.
L'utilisation de la mélisse dans la médecine naturelle remonte à une longue tradition : au Moyen-Âge déjà, on connaissait ses vertus curatives particulières - à l'époque, on la cultivait surtout dans les jardins des monastères et on la prenait pour ses effets apaisants sur l'estomac, comme par exemple sous forme de thé à la mélisse. Mais de nos jours, la mélisse citronnelle est également de plus en plus appréciée en cuisine.
La mélisse citronnelle et ses applications en cuisine
Une merveilleuse façon d'utiliser et de conserver la mélisse est de faire un sirop. Pour cela, il faut des citrons frais, de l'eau, un peu d'acide citrique et du sucre. Le sirop ajoute ensuite un arôme frais et pétillant à l'eau minérale, mais aussi au champagne et aux cocktails.
En outre, la mélisse citronnelle est une excellente herbe pour les plats de poisson, qui est mieux mise en valeur lorsque les feuilles de la plante sont traitées en douceur. Par exemple, tu peux les mettre au four avec le poisson, enveloppées dans du papier aluminium. L'arôme est encore plus intense si les feuilles hachées sont saupoudrées sur le plat juste avant de le servir. La mélisse citronnelle peut également compléter harmonieusement les salades fraîches d'été, y compris les salades de fruits. Cependant, il faut utiliser uniquement des feuilles fraîchement cueillies, car les feuilles de mélisse séchées n'ont pas un arôme aussi intense.
Ces dernières années, on a en outre fabriqué de plus en plus de gelées, de confitures, de marmelades et même de pesto à base de mélisse citronnée. La mélisse peut également être utilisée pour les sorbets, les panna cotta ou les glaces, en apportant un goût subtil et frais.
Comme la mélisse citronnelle se prête relativement bien au séchage, les feuilles peuvent être utilisées toute l'année - même si les feuilles fraîches ont un arôme bien plus intense. Pour les conserver, il suffit de couper les tiges de la plante en petits bouquets, de les attacher ensemble et de les suspendre dans un endroit aéré mais pas trop lumineux pour les faire sécher. Après quelques semaines seulement, les feuilles sont séchées et peuvent être utilisées dans la cuisine à volonté.
La mélisse citronnelle, une herbe médicinale aux pouvoirs particuliers
Depuis de nombreux siècles, la mélisse jouit d'une bonne réputation en tant qu'herbe médicinale précieuse. Déjà dans l'Antiquité, de nombreux érudits savaient que la plante pouvait avoir des effets calmants, des effets sur l'humeur et des effets anti-inflammatoires. De plus, la mélisse est également un phytothérapeutique populaire dans la médecine moderne. Les fleurs et les feuilles de la mélisse sont riches en huiles essentielles et en substances végétales secondaires comme le nérol, le citral, le géraniol et les tanins comme l'acide rosmarinique. La plante contient également des flavonoïdes comme l'apigénine ou la lutéoline et même de l'acide caféique. Ce n'est pas sans raison que la mélisse citronnelle a des effets particuliers sur notre corps : Elle est censée soulager le stress, les crampes et l'anxiété, avoir un effet antibactérien et favoriser l'endormissement dans notre organisme.
En homéopathie, l'accent est mis sur l'effet apaisant ou relaxant. C'est pourquoi les naturopathes conseillent volontiers des préparations à base de mélisse lorsqu'un patient souffre de troubles du sommeil ou de nervosité. Les herbes séchées peuvent être prises pures ou avec d'autres herbes comme la lavande ou la valériane.
Un remède maison populaire contre les maux d'estomac, les premiers symptômes du rhume, les douleurs menstruelles ou les troubles de l'anxiété est en outre le thé à la mélisse, qui se prépare très facilement à partir de feuilles fraîches et d'eau chaude.
Acheter de la mélisse citronnée - ce à quoi il faut faire attention
Si tu ne veux pas cultiver la mélisse citronnelle toi-même, mais l'acheter, tu dois veiller à ce qu'elle pousse vigoureusement avec beaucoup de grandes feuilles. De nombreuses plantes cultivées rapidement ont des tiges pendantes et faibles, mais elles doivent être aussi stables que possible. Il faut également veiller à ce que les feuilles ne présentent pas de zones brunes ou claires, car cela peut être un signe de maladie de la plante. Elle est aussi souvent confondue avec la menthe poivrée, car les deux plantes se ressemblent beaucoup. Mais la mélisse est immédiatement reconnaissable à son odeur, car elle a un parfum intense de citron et de menthe. La mélisse fraîche est désormais disponible dans de nombreux supermarchés, tandis que les feuilles séchées se trouvent dans les herboristeries, les magasins de produits diététiques et les pharmacies, mais aussi sur Internet. Comme la culture de la mélisse citronnelle est relativement facile, de nombreuses personnes choisissent également de la cultiver sur leur balcon ou dans leur jardin.
Conseils pour l'utilisation de la mélisse citronnée
Les feuilles fraîches ou séchées de mélisse citronnée se préparent merveilleusement bien en thé aromatique, qui peut aider à s'endormir le soir. En outre, la mélisse est également disponible sous forme de jus, de comprimés ou de capsules, ainsi que de teintures dans les pharmacies ou sur Internet. Pour l'utilisation externe, comme par exemple pour le traitement antibactérien de l'herpès labial, une pommade est le bon choix.
Un autre remède maison classique pour le traitement de l'insomnie et de l'agitation. Pour cela, la préparation mentionnée plus tôt comme thé du soir convient particulièrement bien. Aujourd'hui encore, de nombreux naturopathes misent sur les effets de l'esprit de mélisse pour traiter différents troubles physiques.
Plante médicinale populaire : à quoi faut-il faire attention en utilisant la mélisse ?
En général, la citronnelle est considérée comme un aliment doux et bien toléré. Cependant, il n'est pas exclu que dans certains cas, des réactions allergiques à la plante et à ses ingrédients puissent se produire. En cas de doute, les femmes enceintes ou qui allaitent devraient d'abord consulter leur médecin ou leur sage-femme pour savoir s'il est judicieux de l'utiliser. Si tu apprécies une infusion de mélisse fraîchement préparée, ne la consomme pas en permanence, mais seulement si tu souhaites lutter contre les troubles du sommeil et l'agitation de manière naturelle.
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