Una piel bonita y sobre todo joven es un signo de salud y belleza. Sin embargo, a menudo también es un signo de un estilo de vida saludable, ya que nuestra piel suele ser un reflejo de nuestro modo de vida. Sobre todo, nuestras manos y rostro revelan mucho sobre una persona. Además, la piel forma una capa protectora y es esencial para nuestra supervivencia. Para entender cómo cuidar la piel, primero hay que saber qué factores la afectan negativamente. En el siguiente artículo, analizamos algunos estudios sobre el tema de la piel y el estrés.
¿Qué es nuestra piel y de qué está hecha?
Para entender cómo cuidar y apoyar la piel, primero hay que entender qué es realmente. Nuestra piel no es solo un órgano sensorial, sino también el órgano más grande de nuestro cuerpo. Sí, exactamente, nuestra piel es un órgano y tiene un grosor de solo 1-2 mm según la región del cuerpo. Protege el cuerpo de influencias externas, ayuda a regular la temperatura corporal y juega un papel importante en el metabolismo.
En total, la piel se divide en tres capas: epidermis, dermis y hipodermis. Como se dijo, la piel tiene una variedad de funciones y protege el cuerpo de influencias ambientales dañinas y rayos solares, así como de patógenos y toxinas. El proceso de renovación de la piel dura en promedio 28 días. Las células córneas (queratinocitos), que forman la superficie de la piel, se originan en la capa más baja (capa basal) y migran hacia la superficie de la piel. A través de la formación de nuevas células basales, las células superiores son empujadas hacia arriba.
Los efectos del estrés en nuestra piel
Se ha sospechado durante mucho tiempo que el estrés afecta negativamente a la salud de nuestra piel. Solo unos pocos estudios han abordado el tema, pero todos muestran un resultado uniforme.
Cuando se habla de estrés, es necesario definir exactamente a qué se refiere. Estrés para la piel debido a factores externos o estrés psicológico que afecta a la piel. Hemos examinado ambas fuentes de estrés.
Estudio 1: Cambios en la gravedad del acné vulgar en función de la carga de exámenes
Se investigó el efecto del estrés por estudio y exámenes en la piel (aquí acné) en 22 estudiantes. Se determinó la relación entre los cambios en la gravedad y el estrés percibido durante el examen.
Los sujetos tenían durante los exámenes un mayor grado medio de gravedad del acné y un valor más alto para la percepción del estrés (P<.01 para ambos). En los estudiantes con acné, este se había agravado durante el examen. Además, los cambios en la gravedad del acné correlacionan en gran medida con el aumento del estrés, lo que sugiere que el estrés emocional de fuentes externas puede tener un impacto significativo en el acné. Los cambios en el equilibrio hormonal y su efecto en la apariencia de la piel también juegan un papel importante.
Estudio: La respuesta de la enfermedad de la piel al estrés: cambios en la gravedad del acné vulgar como afectado por el estrés de los exámenes [Enlace]
Estudio 2: Conexión entre el cerebro y la piel, la alianza neuroendocrina-inmune disfuncional del estrés y el picor
El estrés percibido ha sido durante mucho tiempo asociado con alteraciones del equilibrio dinámico entre el sistema nervioso, el endocrino y el inmunológico, que pueden desencadenar o agravar la aparición de enfermedades. Ahora se reconoce que varias enfermedades cutáneas comunes se agravan por el estrés psicológico.
Una multitud de factores, que se liberan de forma sistémica o local en la piel en respuesta al estrés, regulan la producción de sustancias que provocan picor y mantienen inflamaciones (neurogénicas).
Sin embargo, hay cada vez más indicios de que el estrés influye en los procesos de enfermedad y contribuye a la inflamación al modular áreas específicas del cerebro que liberan mediadores químicos que se reflejan en la piel. El papel central en la reactividad celular de la piel a diversos factores de estrés podría atribuirse a las células cebadas dérmicas, ya que tienen conexiones estrechas con las terminaciones nerviosas sensoriales y pueden liberar una gran cantidad de mediadores proinflamatorios.
Para desarrollar estrategias terapéuticas combinadas más efectivas para combatir el picor en enfermedades inflamatorias crónicas de la piel susceptibles al estrés, estos factores deberían ser investigados más a fondo.
Estudiar: De la conexión cerebro-piel: la alianza neuroendocrina-inmune errónea del estrés y el picor [Enlace]
Estudio 3: Conexión entre el cerebro y la piel: estrés, inflamación y envejecimiento de la piel
Se sabe que el estrés influye en diversas enfermedades y condiciones, como el asma, la artritis, la migraña y la esclerosis múltiple. Específicamente en la piel, varias enfermedades neuroinflamatorias pueden ser desencadenadas o empeoradas por el estrés, como la psoriasis, la dermatitis atópica, el acné, la dermatitis de contacto y otras.
El efecto negativo del estrés en la cicatrización de heridas se observó clínicamente por primera vez en humanos, cuando los cuidadores de familiares con demencia necesitaron un 20% más de tiempo para la cicatrización completa de la piel.
Los estados de ansiedad y la depresión también se asocian con una curación retardada de heridas crónicas. Se ha determinado que el estrés percibido y un nivel elevado de cortisol son factores contribuyentes.
La imagen de abajo muestra la compleja interacción de todos los posibles factores sobre nuestra piel.
Fuente: Conexión Cerebro-Piel: Estrés, Inflamación y Envejecimiento de la Piel, Ying Chen y John Lyga
Estudio 4: La piel y las influencias externas
El mecanismo exacto por el cual el estrés afecta el envejecimiento de la piel aún no está completamente claro. Hay múltiples indicios de posibles mecanismos que podrían contribuir al envejecimiento de la piel.
La radiación UV es uno de los estresores extrínsecos más importantes responsables del envejecimiento prematuro de la piel, de ahí el término "fotoenvejecimiento". La radiación UV provoca la liberación de diversas hormonas como CRH, péptidos POMC, ACTH, cortisol y β-endorfina. Estas aumentan el daño al ADN, afectan la reparación del ADN y alteran la regulación de la transcripción del ciclo celular.
Las especies reactivas de oxígeno (ROS) también juegan un papel en el envejecimiento de la piel. En ratones sometidos a estrés crónico, la vía del estrés oxidativo interactúa con la vía del metabolismo cutáneo.
El estrés repetido a corto plazo puede inducir la producción de ROS mediante la regulación al alza de NF-κB en la piel. Las toxinas y la radiación UVB son los desencadenantes de un aumento en la formación de ROS. También se produjo una degradación o reducción de los antioxidantes celulares. Se ha observado que el estrés en el cerebro conduce a un aumento del estrés oxidativo y a una disfunción mitocondrial. Teniendo en cuenta que la producción de ROS en las mitocondrias es el principal determinante del envejecimiento y la longevidad, el estrés puede tener una gran influencia en el envejecimiento de la piel a través de la vía de ROS.
Metaanálisis: Conexión Cerebro-Piel: Estrés, Inflamación y Envejecimiento de la Piel [Enlace]
Resumen de los conocimientos actuales
Ya sea estrés físico o psicológico, los estudios muestran claramente el impacto negativo en nuestra piel, que se manifiesta a través de enfermedades o envejecimiento cutáneo. Esto puede ser favorecido por varios mecanismos. Formación de radicales libres (ROS), hormonas del estrés como el cortisol, así como cambios relacionados con el estrés en el sistema inmunológico y efectos externos como toxinas ambientales y radiación UV.
En general, es aconsejable evitar el estrés. Una alimentación saludable, rica en nutrientes vitales como vitaminas y antioxidantes, ayuda a proteger y regenerar la piel.