Los aditivos alimentarios suelen ser sustancias químicas que se añaden a los alimentos para cambiar sus propiedades o adaptarlos a determinadas condiciones. Su adición suele tener como objetivo influir en el color, el sabor, la consistencia o la vida útil del alimento, o bien simplificar la producción o incluso hacerla viable en primer lugar.
«Los aditivos alimentarios son sustancias que normalmente no se consumen como alimento en sí mismas». Reglamento (CE) n.º 1333/2008 del Parlamento Europeo sobre aditivos alimentarios
Otras sustancias se tratan como aditivos. En el procedimiento de autorización, estas sustancias se tratan como aditivos:
Minerales y oligoelementos y sus compuestos, excepto el cloruro de sodio, los aminoácidos y sus derivados, las vitaminas A y D y sus derivados, y las sustancias añadidas a los alimentos por motivos distintos a los tecnológicos (excluidas las sustancias naturales con valor nutricional, olfativo o gustativo). El legislador no considera aditivos a los coadyuvantes tecnológicos, los aromatizantes, las enzimas y los plaguicidas.
Ejemplos de aditivos
Como ya se ha mencionado, los aditivos alimentarios se pueden identificar por su número E. Están sujetos a un etiquetado obligatorio, es decir, el fabricante debe indicar todos los aditivos utilizados en la etiqueta del alimento.
- E100 Curcumina de la cúrcuma para dar color
- E173 Aluminio plateado como colorante
- E300 Ácido ascórbico Vitamina C como antioxidante
- E415 Goma xantana como estabilizador
- E967 Xilitol como edulcorante
- E951 Aspartamo como edulcorante
¿Dónde se utilizan los aditivos alimentarios?
Muchos de los productos terminados, en particular, no serían posibles sin el uso de aditivos. La Unión Europea (UE) asigna un número E a cada aditivo aprobado. Actualmente hay alrededor de 341 aditivos aprobados para su uso en la industria alimentaria de la UE. Estos, a su vez, se dividen en diferentes clases.
Muchos aditivos son muy controvertidos, mientras que otros son inofensivos.
Un aditivo solo se aprueba si cumple los siguientes criterios:
- No hay riesgos evidentes para la salud.
- El aditivo es técnicamente necesario para producir un producto alimenticio.
- El uso no debe inducir a error al consumidor.
- ¿Qué aditivos están permitidos?
Resumen de las clases funcionales individuales de aditivos alimentarios (a fecha de 06.10.2016, Reglamento (CE) n.º 1333/2008). Como ya se ha mencionado, hay casi 350 aditivos aprobados.
Las clases funcionales según el Reglamento (CE) n.º 1333/2008:
Edulcorantes, colorantes, conservantes, excipientes, acidulantes, reguladores de la acidez, antiespumantes, rellenos, emulsionantes, sales de fusión, agentes firmantes, potenciadores del sabor, agentes espumantes, gelificantes, agentes de glaseado, humectantes, almidones modificados, gases de envasado, gases leudantes, agentes leudantes, agentes complejantes, estabilizantes, espesantes, agentes de tratamiento de la harina.
Los aditivos alimentarios y su impacto en la longevidad
Los aditivos se encuentran principalmente en los alimentos ultraprocesados, que están relacionados con la obesidad, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares. Lee esto:
- Nitritos/nitratos: se usan en carnes procesadas; se relacionan con un mayor riesgo de cáncer (especialmente de colon y recto).
- Edulcorantes artificiales: hay datos contradictorios; algunos estudios sugieren que pueden estar relacionados con alteraciones de la microbiota intestinal o problemas metabólicos, aunque otros indican que son seguros.
- Ciertos colorantes alimentarios: se relacionan con problemas de comportamiento en los niños (por ejemplo, hiperactividad), aunque las pruebas al respecto siguen siendo objeto de debate.
- BHA/BHT: conservantes que pueden tener efectos cancerígenos en animales, aunque los datos en humanos son limitados (hidroxianisol butilado e hidroxitolueno butilado).
También hay aditivos inofensivos, pero en general se puede decir que los productos frescos requieren pocos o ningún aditivo. Cuantos más aditivos contenga un producto, menos natural es. Por lo tanto, es mejor elegir productos con pocos aditivos o, mejor aún, sin ellos.
Todos los productos de Beyond Nutrition están completamente libres de aditivos (a excepción de la cubierta de la cápsula vegana) y, por lo tanto, cumplen incluso con los más altos estándares de calidad.
Fuentes
https://www.bvl.bund.de (Gobierno alemán)
Dictamen científico sobre la idoneidad de los colorantes azoicos alimentarios (EFSA)