La historia de la vitamina K2
La vitamina K fue descubierta en 1929 como un nutriente esencial para la coagulación de la sangre. El descubrimiento de la vitamina K se debe en gran parte al científico danés Henrik Dam [1] gracias a cuyos trabajos sobre el metabolismo de la esterina en pollitos, se requirió la alimentación con piensos cuidadosamente controlados y parcialmente bajos en lípidos (Dam, 1929). Esto a menudo condujo a hemorragias internas y otros síntomas que se asemejaban al escorbuto, pero que, como mostró Dam, no podían curarse con dosis altas de vitamina C.
La constatación de la ausencia de influencia de los concentrados de aceite de hígado de bacalao (como fuente de las vitaminas A y D), pero del efecto protector de los cereales y semillas, llevó a Dam a la suposición de que el síndrome hemorrágico era causado por una deficiencia de un componente alimenticio esencial, distinto de las vitaminas A, D y C. Dam propuso que el factor que inhibe la hemorragia era una nueva vitamina liposoluble, a la que llamó "vitamina de la coagulación" o vitamina K.
El primer descubrimiento fue reportado en una revista especializada alemana, donde se denominó "vitamina de coagulación". De ahí proviene también la K en vitamina K.
¿Qué es la vitamina K2?
La vitamina K pertenece al grupo de las vitaminas liposolubles (lipófilas). Existen dos formas principales de vitamina K:
- Vitamina K1 (Filocinona): se encuentra en alimentos vegetales como las verduras de hoja.
- Vitamina K2 (Menquinona): se encuentra en alimentos de origen animal y alimentos fermentados. Hay 2 formas de vitamina K2, la MK4 y MK7.
Phyllochinon (Vitamina K1) se sintetiza en las células de las plantas verdes (cloroplastos) y participa en el proceso de fotosíntesis. La formación de menaquino (Vitamina K2) es realizada por bacterias en nuestro intestino, como por ejemplo Escherichia coli y Lactobacillus acidophilus.
Vitamina K2 MK4 y MK7, ¿cuál es mejor?
Dos homólogos de vitamina K2, menaquinona-4 (MK-4) y menaquinona-7 (MK-7), son utilizados por la industria alimentaria como nutrientes y en suplementos dietéticos. Para investigar la biodisponibilidad de MK-4 y MK-7, se realizó un estudio [2] Se administró vitamina K2 a 10 mujeres japonesas sanas. Después de 7 días de administración, en los que cinco mujeres recibieron MK-4 y las otras cinco mujeres recibieron MK-7, se observó lo siguiente:
- La MK-4 contenida en los alimentos no contribuye al estado de vitamina K medido por los niveles séricos de vitamina K.
- MK-7, en cambio, aumenta considerablemente el nivel sérico de MK-7.
Se puede afirmar que la vitamina K2-MK7 tiene una alta biodisponibilidad y, por lo tanto, es preferible al MK-4.
Suministro de vitamina K2 y requerimiento diario
La Sociedad Alemana de Nutrición (DGE) recomienda una ingesta diaria de 70µg de vitamina K2. Sin embargo, esta recomendación se basa en el conocimiento del año 2000. La directiva de la UE recomienda una ingesta de 75µg, mientras que en los Estados Unidos (EE. UU.) se indica una ingesta de 120µg.
Un estudio a gran escala de varios años (3) de Dinamarca investigó la relación entre la ingesta de vitamina K1 a través de la dieta y el cáncer o las enfermedades cardiovasculares. La relación entre la ingesta de vitamina K1 y la mortalidad relacionada con enfermedades cardiovasculares estuvo presente en todas las subpoblaciones, mientras que la asociación con la mortalidad por cáncer solo se observó en fumadores actuales/anteriores. La ingesta diaria estimada para obtener los efectos positivos estuvo entre 150-200µg.
De los datos disponibles se puede proponer una cantidad diaria, aportada a través de la alimentación, entre 150-200µg. Esta cantidad se encuentra aproximadamente en 100g de espinacas, 150g de brócoli o canónigos. Sin embargo, hay que tener en cuenta que durante el procesamiento de los alimentos (p. ej., cocción, cocinado, almacenamiento prolongado en malas condiciones) se pierde gran parte de los nutrientes.
Cómo actúa la vitamina K2
El efecto científicamente comprobado de la vitamina K2 está reconocido por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA). Los siguientes efectos de la vitamina K2 están en la europea Declaraciones de propiedades saludables"Reglamento establecido de la siguiente manera:
- La vitamina K contribuye a una coagulación sanguínea normal
- La vitamina K contribuye al mantenimiento de huesos normales
Sin embargo, otros estudios demuestran que las propiedades positivas de la vitamina K van mucho más allá de los efectos actualmente reconocidos por la EFSA.
K2 para la salud del corazón: Un fundamento basado en evidencias [4]
El descubrimiento del papel de las proteínas dependientes de la vitamina K en procesos que van más allá de la coagulación sanguínea, y la identificación de diversas isoformas de la vitamina K en las últimas décadas, han destacado especialmente a la vitamina K2 (menacinona) como un nutriente importante para la salud cardiovascular. Esto se debe principalmente a la larga vida media de la K2 y su actividad extrahepática.
Los resultados de un estudio clínico aleatorizado doble ciego publicado por Knapen et al. [5] muestran que la vitamina K2 (MK-7) mejora la salud cardiovascular cuando se toma diariamente en dosis de 180 μg durante tres años en una población sana.
Otro estudio clínico aleatorizado controlado con placebo [6] con un tiempo de seguimiento de un año también mostró un beneficio cardiovascular tras la suplementación con K2 en ambos sexos con 243 sujetos. Aquí también se administraron 180 μg de vitamina K2 (MK-7) respectivamente.
El mecanismo K2 y la salud del cerebro
La vitamina K2 también está involucrada en la síntesis de esfingolípidos, una clase importante de lípidos (ácidos grasos) que se encuentran en altas concentraciones en las membranas celulares del cerebro.
Originalmente, los esfingolípidos se valoraban por su papel como componentes estructurales esenciales de las membranas celulares, pero ahora se sabe que están involucrados en procesos celulares importantes como la señalización, proliferación, diferenciación, senescencia, transformación y supervivencia de las células cerebrales.
En los últimos años, estudios han relacionado cambios en el metabolismo de esfingolípidos con el deterioro cognitivo relacionado con la edad y enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson [7] [8].
Relación entre la vitamina K2 y la enfermedad de Alzheimer
Los estudios en humanos sobre los efectos de una deficiencia de vitamina K en la función cerebral son limitados, por lo que hasta hoy es controvertido si una deficiencia de vitamina K está asociada con un deterioro cognitivo.
En estudios adicionales [9] [10] [11] se demostró en un grupo poblacional de 65 años y más una relación directa entre una baja ingesta de vitamina K o concentración sérica y un deterioro de las funciones cognitivas y conductuales.
Fuentes naturales de vitamina K y alimentos
La vitamina K, ya sea K1 o K2, se encuentra en muchos alimentos deliciosos y saludables.
Vitamina K1 Fuentes por 100g:
- Perejil 700µg
- Espinaca 280µg
- Col rizada 250µg
- Canónigos 180µg
- Brócoli 120µg
Vitamina K2 fuentes por 100g:
- Natto (soja fermentada de Japón tiene con mucho el contenido más alto de vitamina K2 con >500µg por 100g)
- productos* fermentados como queso, yogur, chucrut, kimchi
- Carne de ganado de pastoreo
- Dueño
*¡En productos fermentados, la proporción de vitamina K2 puede variar mucho!
Una alimentación equilibrada y variada es, por lo tanto, la mejor manera de mantener su balance de vitamina K.
Fuentes
[1] Metabolismo de la vitamina K (Springer Verlag)
[2] Comparación de la biodisponibilidad de menaquinona-4 y menaquinona-7 en mujeres sanas
[3] Asociación entre la ingesta de vitamina K1 y la mortalidad en la cohorte danesa Dieta, Cáncer y Salud
[4] Evidencia creciente de un mecanismo probado muestra que la vitamina K2 puede afectar condiciones de salud más allá de los huesos y el sistema cardiovascular
[5] Knapen MH, Braam LA, Drummen NE, Bekers O, Hoeks AP, Vermeer C. La suplementación con menaquinona-7 mejora la rigidez arterial en mujeres posmenopáusicas sanas. Un ensayo clínico aleatorizado doble ciego. Thromb Haemost. 2015;113(5):1135-1144. doi:10.1160/TH14-08-067.
[6] Vermeer C, Vik H. Efecto de la Menaquinona-7 (vitamina K2) en la elasticidad vascular en sujetos sanos: resultados de un estudio de un año
[7] Ferland G. 2012. Vitamina K, un nutriente emergente en la función cerebral.
[8] Alisi L, Cao R, De Angelis C, et al.. Las relaciones entre la vitamina K y la cognición: una revisión de la evidencia actual.
[9] Kalaria RN, Maestre GE, Arizaga R, et al.. Enfermedad de Alzheimer y demencia vascular en países en desarrollo: prevalencia, manejo y factores de riesgo
[10] Murphy MP, LeVine H, 3rd. Enfermedad de Alzheimer y el péptido beta-amiloide.
[11] Presse N, Shatenstein B, Kergoat MJ, Ferland G. Bajos consumos de vitamina K en ancianos que viven en la comunidad en una etapa temprana de la enfermedad de Alzheimer. J Am Diet Assoc. (2008)