Encontra constantemente artigos na Internet ou na imprensa que alertam para a utilização de suplementos alimentares. Em geral, estes artigos centram-se no facto de os suplementos alimentares só terem benefícios em casos raros. Além disso, alertam para os riscos para a saúde decorrentes da toma dos produtos e da sua contaminação.
Mas o que são de facto suplementos alimentares? De acordo com a Diretiva 2002/46/CE da UE, os suplementos alimentares são definidos como géneros alimentícios destinados a complementar o regime alimentar geral. São constituídos por nutrientes concentrados ou outras substâncias com efeito nutricional ou fisiológico, tais como vitaminas, minerais, aminoácidos, ácidos gordos essenciais, fibras alimentares, extractos de plantas ou outros ingredientes.
Aqui tens a nossa verificação de factos!
Os suplementos alimentares podem conter substâncias nocivas ou estar contaminados? O crime organizado oferece produtos na Internet, não deves comprar produtos na Internet.
Em geral, os fabricantes são responsáveis por garantir que os seus produtos cumprem o quadro legal. Isto é regulado por uma série de leis nacionais e da UE. Por exemplo, as vitaminas e os minerais são definidos com precisão, incluindo a forma química permitida para ingestão e uma quantidade diária de referência. No que diz respeito à utilização de plantas em determinados grupos de alimentos, a Bélgica(1) e a Itália(2), por exemplo, emitiram regulamentos para a utilização de plantas em suplementos alimentares.
Aconselhar a não comprar produtos online é, obviamente, uma bofetada na cara de todos os fabricantes, especialmente num mundo onde as compras online estão a tornar-se cada vez mais populares. No entanto, os produtos nas lojas locais podem muitas vezes ser muito inferiores aos oferecidos online em termos de qualidade.
A NOSSA DICA: Procura fabricantes que tenham os seus produtos produzidos na UE, que os testem regularmente, que disponibilizem publicamente os relatórios dos peritos e que ofereçam total transparência relativamente aos ingredientes.
Os suplementos alimentares são particularmente populares entre os desportistas e prometem frequentemente efeitos mágicos.
Em geral, os desportistas são muito mais preocupados com a saúde e, por conseguinte, também mais informados e abertos no que diz respeito ao tema dos suplementos nutricionais. Estão conscientes dos inúmeros benefícios dos pacotes de nutrientes.
As alegações de saúde relacionadas com os suplementos alimentares são reguladas pelo Regulamento da UE relativo às alegações de saúde (4). Os fabricantes de renome guiam-se por estas alegações.
Os suplementos de vitamina D podem ajudar a cobrir as necessidades no inverno.
Este facto é certamente conhecido há várias décadas e não deve ser novidade para ninguém. De um modo geral, as pessoas passam cada vez mais tempo dentro de casa, seja no trabalho ou em casa. A vitamina D só pode ser produzida sob a pele com a ajuda da luz solar direta. Os estudos mais recentes mostram que, na nossa latitude, cerca de 80% das pessoas têm uma deficiência e, em alguns casos, uma deficiência grave (5). Por conseguinte, faz sentido tomar vitamina D durante todo o ano, uma vez que a maioria das pessoas continua a trabalhar em espaços fechados, mesmo no verão.
As pessoas que seguem uma dieta vegana tendem a ser deficientes em ferro
Os estudos dizem exatamente o contrário. Um grande estudo com 65.000 participantes de Inglaterra (6) concluiu que os vegans e os vegetarianos eram mais propensos a ter deficiência de vitamina B12, vitamina D, cálcio e zinco e não deficiência de ferro.
Os suplementos alimentares não substituem a comida verdadeira, que já cobriria as necessidades de (micro)nutrientes.
Isto é geralmente verdade, mas quem é que tem uma dieta equilibrada e saudável hoje em dia? A escolha de fast food e de produtos de conveniência altamente processados supera em muito a disponibilidade de alimentos ricos em nutrientes.
Em 2004, um estudo inovador (7) sobre frutas e legumes revelou que a maioria das culturas de jardim diminuiu significativamente em todos os domínios - desde as proteínas e o cálcio até ao ferro e à vitamina C - desde 1950. 43 alimentos apresentaram declínios óbvios e estatisticamente fiáveis (até 38%) para 6 nutrientes controlados (proteínas, Ca, P, Fe, riboflavina e ácido ascórbico). As razões para este facto residem na criação excessiva e na produção em massa.
As pessoas com doenças pré-existentes, mulheres grávidas, lactantes, crianças e idosos devem ter cuidado ao tomar suplementos alimentares.
Isto é geralmente verdade e apenas porque existem poucos estudos nesta área e os fabricantes querem simplesmente proteger-se e não oferecer os produtos para este grupo. Por isso, é melhor jogar pelo seguro, é o lema.
As pessoas que tomam medicamentos devem ser particularmente cuidadosas.
A questão aqui é saber se os medicamentos interagem com os suplementos alimentares ou vice-versa. Em geral, é verdade que certas substâncias vegetais, como a piperina da pimenta preta, podem influenciar a absorção de nutrientes e medicamentos. Os fabricantes reputados respeitam a regra, geralmente muito rigorosa, de uma dose máxima diária de 2 mg de piperina.
No entanto, os medicamentos também podem interagir com toda uma gama de alimentos, como mostra o estudo (8). Por conseguinte, não se trata apenas de suplementos alimentares. Então, não deverias ter cuidado com os medicamentos em geral?
A dose faz o veneno
Esta é certamente a melhor afirmação que se encontra frequentemente. Há muito que desaconselhamos a toma de produtos em doses elevadas.
Demasiada vitamina A provavelmente leva a problemas com a estrutura óssea
De acordo com o estudo de Michelle Min Fang Yee et al. (9), uma ingestão adequada de vitamina A através de alimentos ou suplementos é necessária para manter a saúde óssea.
Em doses adequadas que respeitem as doses de referência da UE, a vitamina A pode ter um efeito protetor no esqueleto. A hipervitaminose, uma sobredosagem, conduz a problemas ósseos. Também neste caso, é evidente que a dosagem correta é importante.
Demasiado selénio não é saudável e pode levar a problemas cardiovasculares
É importante manter o equilíbrio do selénio no corpo e evitar a sobredosagem, como acontece com todos os micronutrientes.
O selénio desempenha um papel importante no sistema cardiovascular, estudos (9,10) mostram que uma deficiência de selénio pode levar a problemas cardiovasculares graves em alguns casos.
Todas as empresas devem estar registadas junto das autoridades.
Este é o enquadramento legal em muitos países da UE, incluindo o Luxemburgo, a Bélgica e a Alemanha. Os produtos também têm de ser registados junto das autoridades sanitárias antes de serem vendidos. Estamos registados junto das autoridades sanitárias luxemburguesas com o número LU-16192-Et.
Conclusão
Quando tomados corretamente e em conformidade com todos os regulamentos aplicáveis, os suplementos alimentares são seguros e oferecem uma série de benefícios. O segredo está em escolher fornecedores de renome, utilizar os suplementos alimentares de forma orientada e evitar produtos com doses excessivas.
Referências:
- Bélgica: Arreté Royal du 29 Aout 1997 relatif à la fabrication et aucommerce de denrées alimentaires composées ou contenant des plantes ou préparations de plantes
- Itália: Ministerio Della Salute Decreto 9 luglio 2012 Disciplina dell'impiego negli integratori alimentari di sostanze e preparati vegetali
- Verordnung sobre alegações de saúde (Regulamento (CE) n.º 1924/2006)
- Estado da vitamina D e nutrição na Europa e na Ásia (J Steroid Biochem Mol Biol. 2007)
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7613518/
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15637215/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3191675/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8003866/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC8509311/
- https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC1829306/