Os aditivos alimentares são substâncias químicas que são adicionadas aos alimentos para alterar as suas propriedades ou adaptá-los a determinadas condições. A sua adição destina-se frequentemente a influenciar a cor, o sabor, a consistência ou o prazo de validade dos alimentos ou a simplificar a produção ou mesmo a torná-la viável.
"Os aditivos alimentares são substâncias que não são normalmente consumidas como alimentos." Regulamento (CE) n.º 1333/2008 do Parlamento Europeu relativo aos aditivos alimentares
Outras substâncias são tratadas como aditivos. No processo de autorização, estas substâncias são tratadas como aditivos:
Minerais e oligoelementos e seus compostos, com exceção do cloreto de sódio, aminoácidos e seus derivados, vitaminas A e D e seus derivados, substâncias adicionadas aos alimentos por razões não tecnológicas (excluindo substâncias naturais com valor nutricional, odor ou sabor). O legislador não considera como aditivos os auxiliares tecnológicos, os aromatizantes, as enzimas e os pesticidas.
Exemplos de aditivos
Como já foi referido, os aditivos alimentares podem ser reconhecidos pelo seu número E. Estão sujeitos a rotulagem obrigatória, ou seja, o fabricante tem de indicar todos os aditivos utilizados no rótulo dos alimentos.
- E100 Curcumina de açafrão-da-terra para colorir
- E173 Prata de alumínio para colorir
- E300 Ácido ascórbico Vitamina C como antioxidante
- E415 Goma xantana como estabilizador
- E967 Xilitol como adoçante
- E951 Aspartame como adoçante
Onde é que os aditivos alimentares são utilizados?
Os muitos produtos acabados, em particular, não seriam possíveis sem a utilização de aditivos. A União Europeia (UE) atribui um número E a cada aditivo aprovado. Atualmente, existem cerca de 341 aditivos aprovados para utilização na indústria alimentar na UE. Estes, por sua vez, estão divididos em diferentes classes.
Muitos aditivos são altamente controversos, enquanto outros são inofensivos.
Um aditivo só é aprovado se os seguintes critérios forem cumpridos:
- não existem riscos óbvios para a saúde.
- o aditivo é tecnicamente necessário para produzir um género alimentício.
- A utilização não induz o consumidor em erro.
- Que aditivos são permitidos?
Visão geral das classes funcionais individuais de aditivos alimentares (a partir de 06.10.2016, Regulamento (CE) n.º 1333/2008. Como já foi referido, existem quase 350 aditivos aprovados.
As classes funcionais de acordo com (EC) No. 1333/2008:
Edulcorantes, corantes, corantes, conservantes, transportadores, acidificantes, reguladores de acidez, agentes antiespuma, agentes de enchimento, emulsionantes, sais de fusão, agentes de endurecimento, intensificadores de sabor, agentes espumantes, agentes gelificantes, agentes de revestimento, humectantes, amidos modificados, gases de embalagem, gases de fermentação, agentes de aumento, agentes complexantes, estabilizadores, espessantes, agentes de tratamento de farinha.
Aditivos alimentares e o seu impacto na longevidade
Os aditivos encontram-se sobretudo em alimentos ultra-processados, que estão associados à obesidade, diabetes e doenças cardiovasculares. Lê isto:
- Nitritos/Nitratos: Utilizados em carnes processadas; associados a um maior risco de cancro (especialmente colorrectal).
- Adoçantes artificiais: Evidências mistas; alguns estudos sugerem ligações à perturbação da microbiota intestinal ou a problemas metabólicos, embora outros mostrem que são seguros.
- Alguns corantes alimentares (corantes): Ligados a problemas de comportamento em crianças (por exemplo, hiperatividade), embora as provas ainda sejam debatidas.
- BHA/BHT: Conservantes que podem ter efeitos carcinogénicos em animais, embora os dados relativos aos seres humanos sejam limitados(hidroxianisol butilado e hidroxitolueno butilado).
Existem também aditivos inofensivos, mas, em geral, pode dizer-se que os produtos frescos requerem poucos ou nenhuns aditivos. Quanto mais aditivos um produto tiver, mais antinatural será. Por isso, é melhor escolheres produtos com poucos ou, melhor ainda, sem aditivos.
Todos os produtos Beyond Nutrition são completamente isentos de aditivos (com exceção da cápsula vegana) e, por isso, satisfazem até os mais elevados padrões de qualidade.
Fontes
https://www.bvl.bund.de (Governo alemão)
Parecer científico sobre a adequação dos corantes azóicos alimentares (EFSA)