Uma pele bonita e, acima de tudo, jovem é um sinal de saúde e beleza. No entanto, é frequentemente também um sinal de um estilo de vida saudável, pois muitas vezes a nossa pele é um reflexo do nosso modo de vida. Principalmente as nossas mãos e rosto revelam muito sobre uma pessoa. A pele também forma uma camada protetora e é essencial para a nossa sobrevivência. Para entender como cuidar da pele, é necessário primeiro saber quais fatores influenciam negativamente a nossa pele. No artigo seguinte, analisamos alguns estudos sobre o tema pele e stress.
O que é a nossa pele e do que é feita?
Para entender como cuidar e apoiar a sua pele, é preciso primeiro compreender o que ela realmente é. A nossa pele não é apenas um órgão sensorial, mas também o maior órgão do nosso corpo. Sim, exatamente, a nossa pele é um órgão e tem apenas 1-2 mm de espessura, dependendo da região do corpo. Ela protege o corpo contra influências externas, ajuda a regular a temperatura corporal e desempenha um papel importante no metabolismo.
A pele é geralmente dividida em três camadas: Epiderme, Derme e Hipoderme. Como mencionado, a pele tem uma variedade de funções e protege o corpo contra influências ambientais nocivas e raios solares, bem como contra agentes patogénicos e toxinas. O processo de renovação da pele dura em média 28 dias. As células córneas (queratinócitos), que formam a superfície da pele, originam-se na camada mais profunda (camada basal) e migram para a superfície da pele. Através da formação de novas células basais, as células superiores são empurradas para cima.
Os efeitos do stress na nossa pele
Há muito que se suspeita que o stress afeta negativamente a saúde da nossa pele. Poucos estudos abordaram o tema, mas todos mostram um resultado uniforme.
Quando se fala de stress, é necessário definir exatamente o que se quer dizer. Stress para a pele devido a fatores externos ou stress psicológico que afeta a pele. Analisámos ambas as fontes de stress.
Estudo 1: Alterações na gravidade da acne vulgar em função da carga de exames
Em 22 estudantes, foi investigado o efeito do stress de aprendizagem e de exame na pele (aqui acne). A relação entre as alterações na gravidade e o stress percebido durante o exame foi determinada aqui.
Os participantes apresentaram durante os exames um grau médio de acne mais elevado e um valor mais alto para a perceção de stress (P<.01 para ambos). Nos estudantes com acne, esta agravou-se durante o exame. Além disso, as alterações no grau de acne correlacionam-se fortemente com o aumento do stress, o que sugere que o stress emocional proveniente de fontes externas pode ter um impacto significativo na acne. As alterações no equilíbrio hormonal e o seu efeito na aparência da pele também desempenham um papel importante.
Estudo: A resposta da doença da pele ao stress: alterações na gravidade da acne vulgar como afetada pelo stress de exame [Link]
Estudo 2: Ligação entre cérebro e pele, a falha neuroendócrina-imune do stress e prurido
O stress percebido tem sido há muito tempo associado a perturbações do equilíbrio dinâmico entre o sistema nervoso, o endócrino e o imunitário, que podem desencadear ou agravar o aparecimento de doenças. É agora reconhecido que várias doenças de pele comuns são agravadas pelo stress psicológico.
Uma série de fatores, que são libertados de forma sistémica ou local na pele em resposta ao stress, regulam a produção de substâncias que provocam comichão e mantêm inflamações (neurogénicas).
No entanto, há cada vez mais evidências de que o stress influencia os processos de doença e contribui para a inflamação, modulando áreas específicas do cérebro que libertam mediadores químicos que se refletem na pele. O papel central na reatividade celular da pele a vários fatores de stress pode ser atribuído às células mastoides dérmicas, pois estas têm ligações estreitas com as terminações nervosas sensoriais e podem libertar um grande número de mediadores pró-inflamatórios.
Para desenvolver estratégias terapêuticas combinadas mais eficazes para o combate à comichão em doenças inflamatórias crónicas da pele suscetíveis ao stress, estes fatores devem ser investigados mais detalhadamente.
Estudar: Da ligação cérebro-pele: a desarmonia neuroendócrina-imune do stress e da comichão [Link]
Estudo 3: Ligação entre o cérebro e a pele: Stress, inflamações e envelhecimento da pele
É sabido que o stress influencia várias doenças e condições, por exemplo, asma, artrite, enxaqueca e esclerose múltipla. Especificamente na pele, várias doenças neuroinflamatórias podem ser desencadeadas ou agravadas pelo stress, como psoríase, dermatite atópica, acne, dermatite de contacto e outras.
O impacto negativo do stress na cicatrização de feridas foi observado clinicamente pela primeira vez em humanos, quando cuidadores de familiares com demência necessitaram de 20% mais tempo para a cicatrização completa da pele.
Estados de ansiedade e depressão também estão associados a uma cicatrização retardada de feridas crónicas. Foi constatado que o stress percebido e um nível elevado de cortisol são fatores contributivos.
A imagem abaixo mostra a complexa interação de todos os possíveis fatores na nossa pele.
Fonte: Conexão Cérebro-Pele: Stress, Inflamação e Envelhecimento da Pele, Ying Chen e John Lyga
Estudo 4: A pele e influências externas
O mecanismo exato pelo qual o stress afeta o envelhecimento da pele ainda não é totalmente claro. Existem várias indicações de possíveis mecanismos que podem contribuir para o envelhecimento da pele.
A radiação UV é um dos principais fatores de stress extrínsecos responsáveis pelo envelhecimento prematuro da pele, daí o termo "fotoenvelhecimento". A radiação UV provoca a libertação de várias hormonas como CRH, peptídeos POMC, ACTH, cortisol e β-endorfina. Estas aumentam os danos no ADN, prejudicam a reparação do ADN e alteram a regulação da transcrição do ciclo celular.
As espécies reativas de oxigénio (ROS) também desempenham um papel no envelhecimento da pele. Em ratos submetidos a stress crónico, a via do stress oxidativo interage com a via do metabolismo da pele.
O stresse repetido de curta duração pode induzir a produção de ROS através da regulação positiva do NF-κB na pele. Toxinas e UVB são aqui os desencadeadores de um aumento na formação de ROS. Também ocorreu uma degradação ou redução dos antioxidantes celulares. Foi também constatado que o stresse no cérebro leva a um aumento do stresse oxidativo e a uma disfunção das mitocôndrias. Tendo em conta que a produção de ROS nas mitocôndrias é o principal determinante do envelhecimento e da longevidade, o stresse pode ter um grande impacto no envelhecimento da pele através da via ROS.
Metanálise: Conexão Cérebro-Pele: Stress, Inflamação e Envelhecimento da Pele [Link]
Visão geral das descobertas atuais
Quer seja stress físico ou psicológico, estudos mostram claramente o impacto negativo na nossa pele, que se manifesta através de doenças ou envelhecimento cutâneo. Isto pode ser favorecido por vários mecanismos. Formação de radicais livres (ROS), hormonas do stress como o cortisol, alterações no sistema imunitário causadas pelo stress, bem como efeitos externos como toxinas ambientais e radiação UV.
Em geral, é aconselhável evitar o stress. Uma alimentação saudável, rica em nutrientes essenciais como vitaminas e antioxidantes, ajuda a proteger e a regenerar a pele.