La planta medicinal del Ayurveda está lentamente ganando terreno en Europa. Si hasta ahora no has oído hablar de Ashwagandha, puedes informarte detalladamente en este artículo. No solo en el Ayurveda se beneficia uno debido a las muchas propiedades de esta planta única.
¿De dónde proviene Ashwagandha?
Ashwagandha (lat. Withania somnifera) es una planta de la familia de las solanáceas, que crece principalmente en India. Allí se ha utilizado en la medicina natural Ayurveda durante más de 2000 años. Antiguos escritos indios hablan de su uso y supuestas propiedades curativas. A menudo también se la conoce como ginseng indio, cereza de invierno o en general baya del sueño. El término "somnifera" proviene del latín y significa algo así como "que induce al sueño" (somnus = sueño, ferre = traer), haciendo referencia a su uso tradicional como planta calmante.
Los arbustos de ashwagandha alcanzan aproximadamente un metro de altura y producen frutos rojos. Sin embargo, para su uso solo se emplean las hojas y principalmente la raíz de la planta. En ella se encuentran muchos compuestos naturales de plantas o también llamados adaptógenos.
Ashwaganda y su prometedor efecto gracias a sus fitoquímicos adaptógenos
Ashwagandha es, como muchas plantas, rica en compuestos secundarios de plantas. Son precisamente estos los que le confieren a la Ashwagandha sus propiedades positivas. También se habla de adaptógenos, que son sustancias biológicamente activas que se encuentran en ciertas plantas y hongos y que las hacen adaptables.
Las plantas adaptógenas se utilizan principalmente en la medicina tradicional. Aunque actualmente están experimentando una verdadera fiebre por la salud, como ya se mencionó, estas plantas no son nuevas.
En el Ayurveda, Withania somnifera se utiliza principalmente para:
- Trastornos del sueño y dificultades para conciliar el sueño
- Ansiedad
- Estrés
- Apoyo a la vitalidad
Estudios actuales sobre el modo de acción de la Withania somnifera
Al igual que muchas plantas, la Ashwagandha es conocida desde la antigüedad por su efecto beneficioso. Sin embargo, como ocurre con muchas tradiciones del pasado, los científicos solo han comenzado a estudiar sus propiedades positivas recientemente.
Todavía faltan más estudios clínicos para poder hacer afirmaciones generales relacionadas con la salud. Sin embargo, en este resumen encontrarás la síntesis de algunos de estos estudios.
Estudio 1: Un tratamiento alternativo para los trastornos de ansiedad, una revisión sistemática de los resultados de ensayos en humanos
Aquí se trata de una revisión y comparación de 5 estudios sobre el impacto de Ashwagandha en personas con trastornos de ansiedad. De 62 estudios, se seleccionaron 5 que estaban más relacionados con el tema Ashwagandha en relación con los trastornos de ansiedad. Los estudios fueron de los años 2008-2014 y abarcaron diferentes períodos, recomendaciones de ingesta, dosis y extractos de Ashwagandha.
La visión general muestra un número limitado de estudios clínicos en humanos en los que se probó Withania somnifera como tratamiento para la ansiedad y el estrés. La mayoría de los estudios concluyeron con una mejora significativa de los síntomas en el grupo de Ashwagandha en comparación con una variedad de grupos de control. A pesar de la conclusión positiva, se requiere investigación adicional con grupos de participantes más grandes.
Estudio 2: Un componente activo de las hojas de Ashwagandha (Withania somnifera) es responsable de la inducción del sueño
Este estudio incluye 2 componentes activos de la Ashwagandha, los withanólidos más conocidos y el glicol trietileno. Este último pudo mejorar significativamente el comportamiento del sueño en el estudio con ratones. El estudio concluye que los resultados muestran claramente que el glicol trietileno es un componente activo que promueve el sueño de la Ashwagandha y podría ser útil para la terapia de trastornos del sueño.
Estudio 3: Eficacia y seguridad del extracto de raíz de Ashwagandha (Withania somnifera) en el insomnio y los trastornos de ansiedad. (Doble ciego, aleatorizado con placebo)
Este es un estudio muy significativo con 60 participantes. La población del estudio incluyó personas de entre 18 y 60 años. Los participantes fueron seleccionados de varias clínicas. Durante 10 semanas, los participantes recibieron 2 veces al día (300 mg) de extracto de Ashwagandha con un contenido de withanólidos >5%.
El estudio concluyó que el extracto de raíz de Ashwagandha posee potencial para promover el sueño y además es bien tolerado. Mejora la calidad del sueño y la latencia del inicio del sueño en pacientes con insomnio.
Estudio 4: Efectos adaptogénicos y ansiolíticos del extracto de raíz de Ashwagandha en adultos sanos (Doble ciego, aleatorizado con placebo)
En este estudio aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo de ocho semanas y muy significativo, se investigó el efecto reductor del estrés del extracto de raíz de Ashwagandha en adultos sanos estresados. Según el grupo, los participantes recibieron 250 mg o 600 mg del extracto diariamente en forma de cápsulas.
En intervalos regulares se midieron los niveles de cortisol (hormona del estrés) así como la calidad del sueño. Los resultados de este estudio sugieren que una suplementación de ocho semanas con extracto de raíz de Ashwagandha estuvo asociada con una reducción significativa del nivel de estrés en los participantes y mejoró la calidad de vida en general.
Un paso más allá: "Beyond Ashwagandha" y su uso en la vida cotidiana
Basado en los estudios y en las tradiciones milenarias de la medicina Ayurveda, Withania somnifera puede ser un buen apoyo para diversas dolencias. Cabe señalar que se necesitan más estudios para hacer afirmaciones concretas relacionadas con la salud.
En los estudios, la ingesta se realizó generalmente entre 6 y 10 semanas con una dosis de 250 mg a 600 mg (2x300 mg) en forma de extracto de Ashwagandha en cápsulas.
Un nivel reducido de estrés y una buena calidad del sueño están generalmente asociados con un aumento en el rendimiento y el bienestar.
Calidad del sueño: Sólo quien duerme equilibrado y tranquilo es capaz de rendir en el día a día. El sueño es además un estado sumamente activo para nuestro cuerpo, numerosos procesos metabólicos vitales ocurren aquí cada noche.
Estrés: Muchos de nosotros estamos expuestos a numerosos factores de estrés en la vida diaria, lo que genera estrés oxidativo. Esto afecta negativamente nuestra condición psicológica y física. El estrés hace que aumente el cortisol y además es un consumidor de energía.
Notas importantes sobre la cereza de invierno
Aunque la Ashwagandha es una planta prometedora, debes usarla con precaución. Sigue las indicaciones y utiliza únicamente productos de alta calidad. Nosotros usamos un extracto de 250 mg de alta calidad con un 5% de contenido de withanólidos en Beyond Recovery
La planta también contiene sustancias psicoactivas. Quienes no tengan experiencia con Ashwagandha no deberían experimentar por su cuenta, sino informarse sobre la dosis y la forma correcta de tomarla.
Un producto de alta calidad para la suplementación alimenticia debería, como se mencionó, presentar un alto contenido de withanólidos. Además, no debería contener aditivos ni otros añadidos químicos.
Conclusión sobre Ashwagandha
Ashwagandha es una planta prometedora, cuya raíz es especialmente rica en importantes compuestos vegetales y adaptógenos.
Como suplemento nutricional, puedes obtener Ashwagandha junto con otros nutrientes importantes en nuestro Beyond Recovery.
Fuentes
[1] Efectos de la Ashwagandha (Withania somnifera) en el VO2max: Una revisión sistemática y metaanálisis
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7230697
[2] El trietilenglicol, un componente activo de las hojas de Ashwagandha (Withania somnifera), es responsable de la inducción del sueño
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28207892/
[3] Eficacia y seguridad del extracto de raíz de Ashwagandha (Withania somnifera) en el insomnio y la ansiedad: un estudio doble ciego, aleatorizado y controlado con placebo
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6827862/
[4] Efectos adaptogénicos y ansiolíticos del extracto de raíz de Ashwagandha en adultos sanos: un estudio clínico doble ciego, aleatorizado y controlado con placebo
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6979308/