¿Qué son los minerales?
Los minerales (también comúnmente denominados nutrientes vitales) son sustancias esenciales inorgánicas que el cuerpo no puede producir por sí mismo. Por lo tanto, deben ser ingeridos a través de los alimentos. Los minerales son mucho más estables que las vitaminas debido a su carácter inorgánico. Esto significa que no se pierden incluso bajo la influencia de la luz y el calor intenso.
Aproximadamente el 3-5% de nuestro cuerpo está compuesto por minerales
¿Qué minerales existen?
La clasificación de los minerales se realiza básicamente en dos grupos. Elementos principales y oligoelementos.
Elementos traza son sustancias que se encuentran en concentraciones mayores en el cuerpo, a menudo en varios mg por kg de peso corporal. Estos incluyen los elementos cloro, calcio, potasio, magnesio, sodio (también llamado sal común), azufre y fósforo.
Los oligoelementos son sustancias que se encuentran en el organismo en cantidades muy pequeñas. A este grupo pertenecen, entre otros, los elementos yodo, zinc, flúor, cobalto, hierro, cobre, manganeso, silicio, selenio y molibdeno. Además, probablemente otros microelementos como cromo, bromo, níquel y litio también son vitales para el ser humano. Sin embargo, su función exacta aún no se conoce con certeza.
¿Cuál es la función de los minerales en el cuerpo?
Los minerales en general son esenciales para numerosas funciones corporales. Sin la ingesta de estas sustancias, el ser humano no podría vivir. Las funciones de los distintos minerales y oligoelementos son muy diversas. Sirven como componentes para las células, los músculos, el sistema nervioso y los huesos.
- El magnesio y el calcio son componentes para los huesos y los dientes
- El zinc apoya la formación de hormonas y el metabolismo
- El cobre apoya el sistema inmunológico
- Kalium ayuda a regular el equilibrio hídrico
¿Cuántos minerales necesita el cuerpo?
La Sociedad Alemana de Nutrición (DGE) ha elaborado sus propias recomendaciones basadas en las actuales regulaciones de la UE. La base de partida es siempre una cantidad de referencia para las necesidades diarias de un adulto saludable.
Los cereales y las verduras contienen muchos minerales, son esenciales para el crecimiento de las plantas.
La siguiente tabla refleja los valores actuales del reglamento de la UE 1169/2011 de nuevo. Por favor, preste atención a la unidad, que varía entre mg y µg.
- Potasio (mg) 2 000
- Cloro (mg) 800
- Calcio (mg) 800
- Fósforo (mg) 700
- Magnesio (mg) 375
- Hierro (mg) 14
- Zinc (mg) 10
- Cobre (mg) 1
- Manganeso (mg) 2
- Flúor (mg) 3,5
- Selenio (μg) 55
- Cromo (μg) 40
- Molibdeno (μg) 50
- Yodo (μg) 150
Para algunos nutrientes esenciales, existen indicaciones especiales que se aplican a ciertas etapas de la vida, como el embarazo y la lactancia. A continuación, se destacan las recomendaciones de ingesta de los distintos minerales para un adulto sano.
El descubrimiento de los minerales y su importancia, una mirada a través de la historia
La sal común fue descubierta en el año 1807 por el químico Davy, quien le dio su nombre basándose en la palabra egipcia "neter". Neter significa sal común. La sal común tiene diferentes funciones en el organismo humano y es esencial, entre otras cosas, para la regulación de la ósmosis, para las membranas celulares y para la transmisión de impulsos. Además, es un componente estructural de las enzimas.
El mismo químico descubrió, además de la sal común, el potasio. El potasio es importante para mantener una presión arterial constante y un sistema nervioso y muscular saludable. El sodio y el potasio son antagonistas y aseguran la presión osmótica en un circuito de regulación.
El magnesio obtuvo su nombre del griego. Traducido, magnesio significa "piedra imán". Este oligoelemento es esencial para un metabolismo energético funcional. Además, el magnesio es importante para dientes sanos, huesos y un sistema nervioso que funcione correctamente.
En el siglo XVII, el alquimista alemán Henning Brand descubrió otro macronutriente: el fósforo. Fósforo significa algo así como "portador de luz". El nombre encaja con la historia del descubrimiento de la sustancia. Brand aisló el mineral luminoso entonces a partir de orina. El fósforo es importante para dientes y huesos saludables. Además, contribuye a un metabolismo energético funcional y es importante para la función de la membrana celular.
El yodo fue descubierto en el año 1811 por el profesor francés de química Bernhard Courtois. Este experimentaba con lejía, momento en el que se dio cuenta del elemento. El yodo es, ante todo, importante para la glándula tiroides. Sin este microelemento, esta no puede funcionar correctamente, y la acción hormonal no se produce. Además, el yodo es importante para el metabolismo energético y una piel saludable.
El oligoelemento hierro ya se utilizaba hace 7000 años en el antiguo Egipto para la fabricación de herramientas. Su nombre significa "fuerte". En el organismo humano, el hierro es esencial para el transporte de oxígeno, ya que inicia la formación de los glóbulos rojos y la hemoglobina. Estos glóbulos son responsables del transporte de oxígeno. Además, contribuye a un metabolismo energético normal y a una capacidad de concentración óptima.
El zinc puro fue producido en el año 1746 por el químico Andreas Marggraf. El mineral es esencial para el metabolismo de todos los macronutrientes. Los macronutrientes incluyen proteínas, carbohidratos y grasas. Además, se necesita para el metabolismo de la vitamina A. Además, el mineral es importante para la piel, el cabello y las uñas saludables.
Fuentes
REGLAMENTO (UE) Nº 1169/2011 relativo a la información al consumidor sobre los alimentos
Sociedad Alemana de Nutrición (DGE)
Instituto Federal para la Evaluación de Riesgos (2020): Minerales
IST Studieninstitut - Asesor de nutrición deportiva - Materiales de estudio
BSA Aademie - Licencia B de entrenador de fitness - Materiales de estudio
https://www.eucell.de/ernaehrung/ernaehrungslexikon/mineralstoffe