Was ist Kurkuma? Die goldene Wurzel der ayurvedischen Heilkunde

O que é a curcuma? A raiz dourada da medicina ayurvédica

A planta do açafrão-da-terra (Curcuma longa) é originária da Índia. Aí é venerada como planta sagrada há 5000 anos e pertence à família do gengibre, também conhecida como raiz chinesa ou gengibre amarelo. Também é utilizada na Ayurveda, a medicina indiana, há igualmente muito tempo. A curcuma é uma raiz amarela dourada que, quando seca e transformada em pó, dá ao caril a sua cor caraterística.

Quão saudável é o açafrão-da-terra?

Na Índia e na China, a curcuma é uma planta medicinal centenária utilizada para tratar doenças relacionadas com a idade. A curcuma contém até 5% de curcuminóides e um óleo essencial (até 6%) constituído principalmente por zingibereno, curcumol e tumerona.

O poder curativo da curcuma só recentemente foi utilizado para fins médicos na Europa.

O ingrediente mais importante da planta da curcuma é a curcumina. A curcumina é uma substância vegetal secundária (fitonutriente) que confere à curcuma a sua cor laranja-dourada. As substâncias vegetais secundárias encontram-se em todas as plantas, onde servem como corante ou como defesa contra pragas. Estas substâncias vegetais têm um efeito benéfico para a saúde do corpo humano.

Na medicina especializada, as propriedades positivas dos fitoquímicos estão comprovadas e são geralmente reconhecidas. O potencial da curcumina foi igualmente comprovado por numerosos estudos efectuados desde 1987. Estes estudos demonstram que a curcumina possui um vasto leque de propriedades. O foco principal aqui é o fator como uma terapia preventiva ou adjuvante. Foram encontradas provas que sugerem que a curcumina:

apoia a digestão.
Propriedades anti-inflamatórias, anti-carcinogénicas e antioxidantes.
pode ser utilizado como terapia adjuvante para a diabetes
pode ser utilizado como terapia adjuvante para a demência de Alzheimer
pode ser utilizado como terapia adjuvante para a arteriosclerose

No entanto, apesar de a curcuma, e a curcumina em particular, já ter sido testada em numerosos estudos em culturas celulares e em animais e se ter revelado bastante promissora, é de notar que foram geralmente utilizadas doses extremamente elevadas. Doses tão elevadas (até vários gramas de curcumina pura) não podem ser absorvidas pelo ser humano através da alimentação. Para este efeito, foram utilizadas preparações especiais sob a forma de extractos.

Além disso, a biodisponibilidade da curcumina é muito limitada. A curcumina é uma substância vegetal lipossolúvel, o que significa que o organismo só a pode absorver com a ajuda de ácidos gordos (os chamados lípidos). Por conseguinte, a curcumina é pouco solúvel em água e não é muito estável. Isto significa que apenas quantidades muito pequenas são absorvidas pelo intestino e pelas células.

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Como posso utilizar a curcuma? Segurança e dosagem

Com base num "nível de efeito não observado" (NOEL) de 250 - 320 mg/kg de peso corporal por dia e tendo em conta um fator de segurança, foi determinada uma dose diária tolerável de até 0-3 mg de curcumina por kg de peso corporal por dia para os alimentos.

A Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA) fixou a dose máxima diária para alimentos em 3 mg de curcumina/kg de peso corporal.

Muitos suplementos alimentares atualmente no mercado contêm dosagens muito acima dos níveis máximos definidos. Doses de 500 mg de curcumina ou mais não são invulgares.

Em geral, a ingestão de preparações de curcumina em doses elevadas deve ser discutida com um médico especialista.

Quais são os efeitos secundários do açafrão-da-terra?

Foram observados problemas ocasionais no trato gastrointestinal e na digestão com doses excessivas de curcuma ou curcumina. Em geral, a toma de curcumina é muito segura. Os estudos não revelaram efeitos secundários quando tomas até 12 g/dia durante 3 meses.

A curcumina como aditivo

A curcumina é autorizada como aditivo e tem o número E curcumin (E 100). A utilização de aditivos é definida pela Autoridade Europeia para a Segurança dos Alimentos (EFSA) no Regulamento (CE) n.º 1333/2008.

A curcumina é frequentemente utilizada como agente corante na produção de queijo.

Encontra-o como aditivo em inúmeros alimentos. É frequentemente utilizado como corante na produção de queijo, onde é permitido um máximo de 100-150 mg/kg, dependendo do processo de produção.

Açafrão-da-terra em combinação com vitamina D

É geralmente reconhecido que os fitoquímicos e as vitaminas formam sinergias naturais. Isto significa que se complementam mutuamente no seu modo de ação. Não é por acaso que as frutas e os legumes são tão saudáveis, porque contêm estas substâncias vitais.

A vitamina D, em particular, é muito interessante aqui. Tem propriedades semelhantes às da curcumina. É solúvel em gordura, pelo que só pode ser absorvida pelo organismo com a ajuda de ácidos gordos, e tem propriedades antioxidantes. A vitamina D apoia o sistema imunitário e promove a formação de tecido ósseo. É também essencial para o funcionamento normal dos músculos. Por isso, faz sentido uma combinação de ambas as substâncias.

Para uma combinação de curcuma e vitamina D, recomendamos Beyond Curcuma.

Estudos actuais sobre a curcuma

Propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes

Devido às propriedades antioxidantes da curcumina, ajuda a travar os processos inflamatórios causados pelos radicais livres no organismo. Como muitos outros fitoquímicos, tem, portanto, propriedades anti-inflamatórias.

Uma mistura de curcuma em pó, extrato e piperina liberta todo o poder da curcumina.

Como antioxidante e devido às suas propriedades anti-inflamatórias, pode, portanto, ser utilizado em quase todos os problemas crónicos (ou na sua prevenção).

Num estudo realizado em 1980, 18 doentes com artrite reumatoide foram tratados com 1,2 g de curcumina por dia. O resultado mostrou uma tendência para a melhoria dos sintomas (Deodhar et al., 1980).

Propriedades anti-carcinogénicas (formação de cancro)

Estudos demonstraram que a curcumina pode inibir a formação de cancro no organismo. Atualmente, estão a ser encomendados novos estudos clínicos para investigar melhor este efeito. O cancro desenvolve-se quando as células do próprio corpo se dividem de forma independente, progressiva e excessiva. A curcumina actua aqui na má formação das células e pode assim inibir a formação de células tumorais. Actua como um interrutor para factores de transcrição especiais. Estes factores de transcrição regulam todos os genes que são necessários para a formação de tumores. Desliga os factores de transcrição relevantes para travar o crescimento e a propagação das células tumorais.

O efeito anti-cancerígeno foi investigado utilizando o exemplo do cancro da próstata, entre outros. O princípio ativo da curcuma reduziu a capacidade de resposta dos receptores de androgénios e do fator de crescimento epidérmico in vitro (downregulation), inibiu a proliferação celular, a formação de substâncias mensageiras pró-inflamatórias e induziu os mecanismos que levam à morte das células cancerígenas. (Hasima e Aggarwal, 2012).

Em 62 pacientes com lesões de cancro da pele, um extrato alcoólico administrado por via oral, tal como uma preparação tópica de curcuma, melhorou os sintomas. O odor desagradável desapareceu em 90% dos pacientes e a comichão em quase todos. O tamanho das lesões cutâneas diminuiu em cerca de 10% dos doentes. Apenas um doente teve efeitos secundários (presumivelmente comichão induzida por alergia) (Kuttan et al., 1987).

Em 3 estudos abertos em pacientes com carcinoma pancreático, foram administrados 8 g de curcumina por dia a 17 a 25 pacientes cada. Esta dose elevada de curcumina nem sempre foi bem tolerada pelo trato gastrointestinal. No entanto, o efeito global sobre o carcinoma foi classificado como favorável (Dhillon et al., 2008, Epelbaum et al., 2010, Kanai et al., 2011).

A curcumina e o sistema imunitário

A curcumina tem propriedades antimicrobianas e antioxidantes que apoiam ativamente o sistema imunitário na luta contra os radicais livres. A curcumina não actua apenas por si só, mas também em combinação com cerca de 300 outras substâncias vegetais secundárias, minerais e vitaminas que se encontram na planta da curcuma.

Curcumina para distúrbios cognitivos

A curcumina tem a propriedade especial de poder penetrar na barreira hemato-encefálica. Há cada vez mais provas de que pode, portanto, proteger contra doenças neurodegenerativas. No entanto, são ainda necessários mais estudos.

Curcumina e gravidez

Durante a gravidez, o corpo feminino encontra-se num estado excecional. Todo o metabolismo é adaptado para fornecer nutrientes ao feto e para o proteger. Muitos outros processos metabólicos do corpo da mãe também se alteram. Os estudos com fitoquímicos relacionados com a gravidez e o desenvolvimento fetal são muito raros e não são suficientes para uma avaliação exacta.

Mesmo que a curcumina seja muito promissora em termos das suas potenciais propriedades positivas, como descrito acima, não é aconselhável tomá-la durante a gravidez devido à situação atual dos dados. O estudo aqui mencionado oferece-te uma visão mais aprofundada:

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/MC7603145/

A biodisponibilidade da curcumina

A biodisponibilidade da curcumina é naturalmente muito limitada. A curcumina é uma substância vegetal lipossolúvel, o que significa que o organismo só a pode absorver com a ajuda de ácidos gordos (os chamados lípidos). Por conseguinte, a curcumina é pouco solúvel em água e não é muito estável. Isto significa que apenas quantidades muito pequenas são absorvidas pelo intestino e pelas células.

A pimenta preta aumenta assim muitas vezes a biodisponibilidade da curcumina.

No estudo "Influência da piperina na farmacocinética da curcumina em animais e voluntários humanos", a administração de 20 mg de piperina aumentou a biodisponibilidade da curcumina em 2000% durante as primeiras 1-2 horas após a ingestão. Outros estudos demonstraram igualmente a eficácia da pimenta preta como bioactivador.

A piperina complementa a curcumina, uma vez que é uma substância vegetal secundária que também tem propriedades benéficas para a saúde.

A piperina é uma substância vegetal secundária que se encontra na pimenta preta. Serve como agente aromatizante e é responsável pelo sabor picante.

Uma dose demasiado elevada de piperina pode provocar irritação do trato gastrointestinal.

O atual valor de segurança para a ingestão de piperina, de acordo com a EFSA, é um NOAEL de 5 mg/kg/dia. É de notar que a ingestão excessiva de piperina pode irritar desnecessariamente o trato gastrointestinal.

Palavras finais

A curcuma e a curcumina que contém estão certamente entre os princípios activos naturais do século XXI. Por esta razão, faz parte integrante da gama de nutrientes de Beyond Nutrition. É claro que não podemos transferir muitas das propriedades acima mencionadas para um suplemento alimentar, mas é geralmente verdade que as substâncias vegetais secundárias, como a curcumina , têm propriedades promotoras da saúde e um potencial ainda por descobrir.