O que são minerais?
Os minerais (também vulgarmente designados por substâncias vitais) são substâncias essenciais não orgânicas que o corpo não consegue produzir por si próprio. Por isso, têm de ser ingeridos através dos alimentos. Devido à sua natureza inorgânica, os minerais são muito mais estáveis do que as vitaminas. Isto significa que não se perdem mesmo quando expostos à luz e ao calor forte.
Cerca de 3-5% do nosso corpo é constituído por minerais
Que minerais existem?
Os minerais dividem-se, grosso modo, em dois grupos. Elementos em massa e oligoelementos.
Os elementos a granel são substâncias que ocorrem em grandes concentrações no corpo, frequentemente vários mg por kg de peso corporal. Inclui os elementos cloro, cálcio, potássio, magnésio, sódio (também conhecido como sal de mesa), enxofre e fósforo.
Os oligoelementos são substâncias que só estão presentes em pequenas quantidades no organismo. Este grupo inclui os elementos iodo, zinco, flúor, cobalto, ferro, cobre, manganês, silício, selénio e molibdénio. Outros microelementos, como o crómio, o bromo, o níquel e o lítio, são provavelmente também vitais para o ser humano. No entanto, a sua função exacta ainda não é conhecida.
Que função têm os minerais no corpo?
Os minerais em geral são essenciais para inúmeras funções corporais. Sem a ingestão destas substâncias, o ser humano não poderia viver. As tarefas de cada mineral e oligoelemento são muito diferentes. São os blocos de construção das células, dos músculos, do sistema nervoso e dos ossos.
- O magnésio e o cálcio são os blocos de construção dos ossos e dos dentes
- O zinco apoia a produção de hormonas e o metabolismo
- O cobre apoia o sistema imunitário
- O potássio ajuda a regular o equilíbrio da água
De quantos minerais é que o corpo precisa?
A Sociedade Alemã de Nutrição(DGE) elaborou as suas próprias recomendações com base nos actuais regulamentos da UE. O ponto de partida é sempre uma quantidade de referência para as necessidades diárias de um adulto saudável.
Os cereais e os legumes contêm muitos minerais, que são essenciais para o crescimento das plantas.
O quadro seguinte reflecte os valores actuais do regulamento da UE 1169/2011 Repete. Presta atenção à unidade, que varia entre mg e ug.
- Potássio (mg) 2 000
- Cloro (mg) 800
- Cálcio (mg) 800
- Fósforo (mg) 700
- Magnésio (mg) 375
- Ferro (mg) 14
- Zinco (mg) 10
- Cobre (mg) 1
- Manganês (mg) 2
- Fluoreto (mg) 3,5
- Selénio (μg) 55
- Croma (μg) 40
- Molibdénio (μg) 50
- Iodo (μg) 150
Para algumas substâncias vitais, existem instruções especiais que se aplicam a determinadas fases da vida, como a gravidez e a amamentação. As recomendações de ingestão de cada mineral para um adulto saudável estão resumidas abaixo.
A descoberta dos minerais e a sua importância, um olhar através da história
O sal comum foi descoberto em 1807 pelo químico Davy, que deu o seu nome à substância em referência à palavra egípcia "neter". Neter significa sal comum. O sal comum tem várias funções no organismo humano e é essencial para a regulação da osmose, para as membranas celulares e para a transmissão de estímulos, entre outras coisas. É também um componente estrutural das enzimas.
O mesmo químico descobriu o potássio e o sal de cozinha. O potássio é importante para uma tensão arterial constante e para um sistema nervoso e muscular saudável. O sódio e o potássio são antagonistas e asseguram a pressão osmótica num circuito de controlo.
O nome magnésio vem do grego. Traduzido, magnésio significa "pedra magnética". O elemento volumoso é essencial para o funcionamento do metabolismo energético. O magnésio é também importante para o bom funcionamento dos dentes, dos ossos e do sistema nervoso.
No século XVII, o alquimista alemão Henning Brand descobriu outro macro elemento: o fósforo. Fósforo significa algo como "portador de luz". O nome condiz com a história da descoberta da substância. Brand isolou o mineral luminoso da urina. O fósforo é importante para a saúde dos dentes e dos ossos. Contribui também para o funcionamento do metabolismo energético e é importante para o funcionamento das membranas celulares.
O iodo foi descoberto em 1811 pelo professor de química francês Bernhard Courtois. Quando tomou conhecimento do elemento, estava a fazer experiências com lixívia. O iodo é particularmente importante para a glândula tiroide. Sem este microelemento, a tiroide não pode funcionar corretamente e a hormona não funciona. O iodo também é importante para o metabolismo energético e para uma pele saudável.
O oligoelemento ferro foi utilizado para fabricar ferramentas no antigo Egito há 7000 anos. O seu nome significa "forte". No organismo humano, o ferro é essencial para o transporte de oxigénio, pois dá início à formação de glóbulos vermelhos e de hemoglobina. Estas células sanguíneas são responsáveis pelo transporte do oxigénio. Contribui também para um metabolismo energético normal e para uma capacidade óptima de concentração.
O zinco puro foi descrito pelo químico Andreas Marggraf em 1746. O mineral é essencial para o metabolismo de todos os macronutrientes. Os macronutrientes incluem as proteínas, os hidratos de carbono e as gorduras. Também é necessário para o metabolismo da vitamina A. O mineral é também importante para a saúde da pele, do cabelo e das unhas.
Fontes
Sociedade Alemã de Nutrição (DGE)
Instituto Federal de Avaliação de Riscos (2020): Minerais
IST Studieninstitut - Conselheiro de nutrição desportiva - Documentos de estudo
BSA Academy - Licença B de treinador de fitness - Material de estudo
https://www.eucell.de/ernaehrung/ernaehrungslexikon/mineralstoffe