O que são minerais?
Minerais (também geralmente designados como nutrientes vitais) são substâncias essenciais inorgânicas que o corpo não consegue produzir por si próprio. Por isso, devem ser obtidos através da alimentação. Os minerais são muito mais estáveis do que as vitaminas devido ao seu caráter inorgânico. Isso significa que não se perdem mesmo quando expostos à luz e a temperaturas elevadas.
Cerca de 3-5% do nosso corpo é composto por minerais
Quais minerais existem?
A classificação dos minerais é feita grosso modo em dois grupos. Elementos principais e oligoelementos.
Elementos traço representam substâncias que ocorrem em concentrações maiores no corpo, frequentemente na ordem de vários mg por Kg de peso corporal. Entre eles estão os elementos cloro, cálcio, potássio, magnésio, sódio (também chamado de sal de cozinha), enxofre e fósforo.
Oligoelementos são substâncias que estão presentes no organismo apenas em pequenas quantidades. A este grupo pertencem, entre outros, os elementos iodo, zinco, flúor, cobalto, ferro, cobre, manganês, silício, selénio e molibdénio. Além disso, provavelmente outros microelementos como cromo, bromo, níquel e lítio são essenciais para o ser humano. No entanto, a sua função ainda não é completamente conhecida.
Qual é a função dos minerais no corpo?
Os minerais em geral são essenciais para inúmeras funções corporais. Sem a ingestão destas substâncias, o ser humano não poderia viver. As funções dos diferentes minerais e oligoelementos são muito variadas. Servem como blocos de construção para células, músculos, o sistema nervoso e os ossos.
- O magnésio e o cálcio são componentes dos ossos e dentes
- O zinco apoia a produção hormonal e o metabolismo
- O cobre apoia o sistema imunitário
- O potássio ajuda a regular o equilíbrio hídrico
De quantos minerais o corpo precisa?
A Sociedade Alemã de Nutrição (DGE) elaborou as suas próprias recomendações, que se baseiam nos regulamentos atuais da UE. A base de partida é sempre uma quantidade de referência para as necessidades diárias de um adulto saudável.
Os cereais e os legumes contêm muitos minerais, são essenciais para o crescimento das plantas.
A tabela seguinte reflete os valores atuais do regulamento da UE 1169/2011 novamente. Por favor, preste atenção à unidade, que varia entre mg e µg.
- Potássio (mg) 2 000
- Cloro (mg) 800
- Cálcio (mg) 800
- Fósforo (mg) 700
- Magnésio (mg) 375
- Ferro (mg) 14
- Zinco (mg) 10
- Cobre (mg) 1
- Manganês (mg) 2
- Flúor (mg) 3,5
- Selénio (μg) 55
- Cromo (μg) 40
- Molibdénio (μg) 50
- Iodo (μg) 150
Para alguns nutrientes essenciais, existem indicações especiais que se aplicam a determinados períodos da vida, como a gravidez e a amamentação. A seguir, são destacadas as recomendações de ingestão dos minerais individuais para um adulto saudável.
A descoberta dos minerais e a sua importância, um olhar pela história
O sal de cozinha foi descoberto em 1807 pelo químico Davy, que deu à substância o seu nome, inspirado na palavra egípcia "neter". Neter significa sal de cozinha. O sal de cozinha tem diferentes funções no organismo humano e é, entre outras coisas, essencial para a regulação da osmose, para as membranas celulares e para a transmissão de impulsos. Além disso, é um componente estrutural das enzimas.
O mesmo químico descobriu, além do sal de cozinha, também o potássio. O potássio é importante para uma pressão arterial constante e um sistema nervoso e muscular saudável. O sódio e o potássio são antagonistas e garantem a pressão osmótica num circuito de regulação.
O magnésio recebeu o seu nome do grego. Traduzido, magnésio significa "pedra magnética". O oligoelemento é essencial para um metabolismo energético funcional. Além disso, o magnésio é importante para dentes saudáveis, ossos e um sistema nervoso funcional.
No século XVII, o alquimista alemão Henning Brand descobriu outro macronutriente: o fósforo. Fósforo significa algo como "portador de luz". O nome encaixa-se na história da descoberta da substância. Brand isolou o mineral luminoso então a partir da urina. O fósforo é importante para dentes e ossos saudáveis. Além disso, contribui para um metabolismo energético funcional e é importante para a função da membrana celular.
O iodo foi descoberto em 1811 pelo professor francês de química Bernhard Courtois. Este experimentava com lixívia, tendo-se apercebido do elemento. O iodo é, acima de tudo, importante para a tiroide. Sem este oligoelemento, esta não pode funcionar corretamente, e o efeito hormonal não ocorre. Além disso, o iodo é importante para o metabolismo energético e para uma pele saudável.
O oligoelemento ferro já era utilizado há 7000 anos no antigo Egito para a fabricação de ferramentas. O seu nome significa "forte". No organismo humano, o ferro é essencial para o transporte de oxigénio, pois inicia a formação dos glóbulos vermelhos e da hemoglobina. Estes glóbulos são responsáveis pelo transporte de oxigénio. Além disso, contribui para um metabolismo energético normal e para uma capacidade de concentração ótima.
O zinco puro foi produzido em 1746 pelo químico Andreas Marggraf. O mineral é essencial para o metabolismo de todos os macronutrientes. Os macronutrientes incluem proteínas, hidratos de carbono e gorduras. Além disso, é necessário para o metabolismo da vitamina A. Para além disso, o mineral é importante para a saúde da pele, cabelo e unhas.
Fontes
REGULAMENTO (UE) N.º 1169/2011 relativo à informação dos consumidores sobre os géneros alimentícios
Sociedade Alemã de Nutrição (DGE)
Instituto Federal para a Avaliação de Riscos (2020): Minerais
IST Studieninstitut - Consultor de Nutrição Desportiva - Material de Estudo
BSA Aademie - Licença B de Treinador de Fitness - Material de estudo
https://www.eucell.de/ernaehrung/ernaehrungslexikon/mineralstoffe