Durante muito tempo desconhecida, a planta medicinal da Ayurveda está lentamente a ganhar terreno na Europa. Se ainda não ouviste falar da ashwagandha, podes saber tudo sobre ela neste artigo. Não é só a Ayurveda que beneficia das inúmeras propriedades desta planta única.
De onde vem o Ashwagandha
Ashwagandha (lat. Withania somnifera) é uma planta da família das beladonas que cresce principalmente na Índia. É utilizada há mais de 2000 anos na naturopatia ayurvédica. Os antigos escritos indianos falam da sua utilização e dos seus alegados poderes curativos. Também é frequentemente referida como ginseng indiano, cereja de inverno ou, de um modo geral, como uma baga do sono.O termo "somnifera" vem do latim e significa "indutor do sono" (somnus = dormir, ferre = trazer), remetendo para a sua utilização tradicional como planta calmante.
Os arbustos de Ashwagandha atingem uma altura de cerca de um metro e dão frutos vermelhos. No entanto, só se utilizam as folhas e sobretudo a raiz da planta. Contém muitas substâncias vegetais naturais, também conhecidas como adaptogénios.
Ashwaganda e o seu efeito promissor através das suas substâncias vegetais adaptogénicas
O Ashwagandha, como muitas plantas, é rico em fitoquímicos. São precisamente estes que conferem ao ashwagandha as suas propriedades positivas. Fala-se também de adaptogénios, que são substâncias biologicamente activas que ocorrem em certas plantas e fungos e que as tornam tão adaptáveis.
As plantas adaptogénicas são sobretudo utilizadas na medicina tradicional. Embora estejam atualmente a viver uma verdadeira loucura em termos de saúde, como já foi referido, estas plantas não são novas.
Na Ayurveda, a Withania somnifera é utilizada principalmente para:
- Distúrbios do sono e dificuldade em adormecer
- Ansiedade
- Stress
- Apoia a vitalidade
Estudos actuais sobre os efeitos da Withania somnifera
Como muitas plantas, a ashwagandha é conhecida pelos seus efeitos benéficos desde os tempos antigos. No entanto, tal como acontece com muitas tradições do passado, os cientistas só recentemente começaram a estudar as suas propriedades positivas.
São ainda necessários mais estudos clínicos para que se possam fazer afirmações válidas em termos gerais no domínio da saúde. No entanto, encontrarás um resumo de alguns desses estudos nesta visão geral.
Estudo 1: Um tratamento alternativo para a ansiedade, uma revisão sistemática dos resultados de ensaios em humanos
Este artigo é uma revisão e comparação de 5 estudos sobre o efeito da ashwagandha em pessoas com ansiedade. De 62 estudos, foram selecionados 5 que abordavam mais de perto o tópico da ashwagandha em relação à ansiedade. Os estudos foram realizados entre 2008 e 2014 e incluíram diferentes períodos de tempo, recomendações de ingestão, dosagens e extractos de ashwagandha.
A visão geral mostra um número limitado de ensaios clínicos em humanos nos quais a Withania somnifera foi testada como tratamento para a ansiedade e o stress. A maioria dos estudos concluiu com uma melhoria significativa dos sintomas no grupo da ashwagandha em comparação com uma variedade de grupos de controlo. Apesar da conclusão positiva, é necessária investigação adicional com grupos maiores de participantes.
Estudo 2: Um componente ativo das folhas de ashwagandha (Withania somnifera) é responsável pela indução do sono
Este estudo inclui 2 componentes activos da ashwagandha, os mais conhecidos withanolides e o trietilenoglicol. Este último foi capaz de melhorar significativamente o comportamento do sono no estudo com ratos. O estudo conclui que os resultados mostram claramente queo trietilenoglicol é um componente ativo do ashwagandha que promove o sono e que poderia ser potencialmente útil para o tratamento de perturbações do sono.
Estudo 3: Eficácia e segurança do extrato de raiz de Ashwagandha (Withania somnifera) para a insónia e a ansiedade. (Duplamente cego, aleatorizado com placebo)
Este é um estudo muito significativo com 60 participantes. A população do estudo era constituída por pessoas com idades compreendidas entre os 18 e os 60 anos. Os participantes foram selecionados em várias clínicas. Durante 10 semanas, os participantes receberam duas vezes por dia um extrato de ashwagandha (300 mg) com um teor de withanolides superior a 5%.
O estudo concluiu que o extrato de raiz de ashwagandha tem potencial para promover o sono e é bem tolerado. Melhora a qualidade do sono e a latência do início do sono em pacientes com insónia.
Estudo 4: Efeitos adaptogénicos e ansiolíticos do extrato de raiz de ashwagandha em adultos saudáveis (duplamente cego, placebo aleatório)
Neste estudo de oito semanas, altamente informativo, aleatório, duplamente cego e controlado por placebo, o efeito de alívio do stress do extrato de raiz de ashwagandha foi investigado em adultos saudáveis stressados. Consoante o grupo, os participantes receberam diariamente 250 mg ou 600 mg do extrato sob a forma de cápsulas.
Os níveis de cortisol (hormona do stress) e a qualidade do sono foram medidos em intervalos regulares. Os resultados deste estudo indicam que uma suplementação de oito semanas com extrato de raiz de ashwagandha foi associada a uma redução significativa dos níveis de stress nos participantes, melhorando assim a sua qualidade de vida geral.
Um passo em frente: "Para além do Ashwagandha" e a sua utilização na vida quotidiana
Com base em estudos e em milhares de anos de tradição na medicina ayurvédica, a Withania somnifera pode ser um bom suporte para várias doenças. É de notar que são necessários mais estudos para fazeres afirmações concretas sobre a saúde.
Nos estudos, o suplemento foi geralmente tomado durante 6 a 10 semanas, numa dosagem de 250mg-600mg (2x300mg) sob a forma de um extrato de ashwagandha em cápsulas.
A redução dos níveis de stress e uma boa qualidade de sono estão geralmente associadas a um melhor desempenho e bem-estar.
Qualidade do sono: Só quem dorme bem e descansado consegue ter um bom desempenho na vida quotidiana. O sono é também um estado extremamente ativo para o nosso corpo, com uma série de processos metabólicos vitais que ocorrem todas as noites.
Stress: Muitos de nós estão expostos a uma série de factores de stress na vida quotidiana, o que resulta em stress oxidativo. Isto tem um efeito negativo na nossa condição mental e física. O stress provoca o aumento dos níveis de cortisol e é também um ladrão de energia.
Informações importantes sobre a Winter Cherry
Embora a ashwagandha seja uma planta promissora, deves utilizá-la com precaução. Respeita as instruções e utiliza apenas produtos de alta qualidade. Em Beyond Recovery, utilizamos um extrato de alta qualidade de 250 mg com 5% de withanolides
A planta também contém substâncias intoxicantes. Quem não tiver experiência com a ashwagandha não deve experimentar por conta própria, mas deve procurar aconselhamento sobre a dosagem e a ingestão corretas.
Como já foi referido, um suplemento alimentar de alta qualidade deve ter um elevado teor de withanolides. Além disso, não deve conter quaisquer aditivos ou outros aditivos químicos.
Conclusão sobre Ashwagandha
Ashwagandha é uma planta promissora cuja raiz, em particular, é rica em substâncias vegetais importantes e adaptogénios.
Como suplemento dietético, podes obter ashwagandha juntamente com outros nutrientes importantes no nosso Beyond Recovery.
Fontes
[1] Efeitos da Ashwagandha (Withania somnifera) no VO2max: Uma Revisão Sistemática e Meta-Análise
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7230697
[2] O trietilenoglicol, um componente ativo das folhas de Ashwagandha (Withania somnifera), é responsável pela indução do sono
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28207892/
[3] Eficácia e Segurança do Extrato de Raiz de Ashwagandha (Withania somnifera) na Insónia e Ansiedade: Um estudo duplamente cego, aleatório e controlado por placebo
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6827862/
[4] Efeitos Adaptogénicos e Ansiolíticos do Extrato de Raiz de Ashwagandha em Adultos Saudáveis: Um estudo clínico duplamente cego, aleatório e controlado por placebo
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6979308/