A planta medicinal da Ayurveda está lentamente a ganhar terreno na Europa. Se ainda não ouviste falar de Ashwagandha, podes informar-te detalhadamente neste artigo. Não só na Ayurveda se beneficia das muitas propriedades desta planta única.
De onde vem a Ashwagandha
Ashwagandha (lat. Withania somnifera) é uma planta da família das solanáceas, que cresce principalmente na Índia. Lá, tem sido usada há mais de 2000 anos na medicina natural Ayurveda. Antigos escritos indianos relatam o seu uso e supostos poderes curativos. Muitas vezes é também chamada de ginseng indiano, cereja de inverno ou, de forma geral, baga do sono. O termo "somnifera" vem do latim e significa algo como "que traz sono" (somnus = sono, ferre = trazer), referindo-se ao seu uso tradicional como planta calmante.
Os arbustos de Ashwagandha crescem cerca de um metro e produzem frutos vermelhos. No entanto, para uso, apenas as folhas e principalmente a raiz da planta são utilizadas. Nela encontram-se muitos compostos naturais das plantas, também chamados de adaptogénios.
Ashwaganda e o seu efeito promissor através dos seus fitoquímicos adaptogénicos
Ashwagandha é, como muitas plantas, rica em fitoquímicos secundários. São exatamente estes que conferem à Ashwagandha as suas propriedades positivas. Também se fala de adaptogénios, que são substâncias biologicamente ativas encontradas em certas plantas e fungos, tornando-os assim adaptáveis.
Plantas adaptogénicas são geralmente utilizadas na medicina tradicional. Embora estejam atualmente a viver um verdadeiro boom de saúde, como já foi mencionado, estas plantas não são novas.
Na Ayurveda, Withania somnifera é principalmente utilizada para:
- Distúrbios do sono e dificuldades em adormecer
- Ansiedade
- Stress
- Apoio à vitalidade
Estudos atuais sobre o modo de ação da Withania somnifera
Como muitas plantas, a Ashwagandha é conhecida desde a antiguidade pelo seu efeito benéfico. No entanto, como acontece com muitas tradições do passado, os cientistas só recentemente começaram a estudar as suas propriedades positivas.
Ainda faltam mais estudos clínicos para poder fazer afirmações gerais relacionadas com a saúde. Nesta visão geral, encontrarás, no entanto, o resumo de alguns desses estudos.
Estudo 1: Um tratamento alternativo para transtornos de ansiedade, uma revisão sistemática dos resultados de ensaios em humanos
Trata-se aqui de uma análise e comparação de 5 estudos sobre o impacto da Ashwagandha em pessoas com ansiedade. Foram selecionados 5 estudos de um total de 62, que abordavam mais diretamente o tema Ashwagandha em relação a transtornos de ansiedade. Os estudos datam dos anos 2008-2014 e abrangem diferentes períodos, recomendações de uso, dosagens e extratos de Ashwagandha.
O resumo mostra um número limitado de estudos clínicos em humanos, nos quais Withania somnifera foi testada como tratamento para ansiedade e stress. A maioria dos estudos concluiu com uma melhoria significativa dos sintomas no grupo Ashwagandha em comparação com vários grupos de controlo. Apesar da conclusão positiva, são necessárias pesquisas adicionais com grupos de participantes maiores.
Estudo 2: Um componente ativo das folhas de Ashwagandha (Withania somnifera) é responsável pela indução do sono
Este estudo inclui 2 componentes ativos da Ashwagandha, os Withanolides mais conhecidos e o Triethylene Glycol. Este último conseguiu melhorar significativamente o comportamento do sono em ratos no estudo. O estudo conclui que os resultados mostram claramente que o Triethylene Glycol é um componente ativo promotor do sono da Ashwagandha e pode ser útil para a terapia de distúrbios do sono.
Estudo 3: Eficácia e segurança do extrato de raiz de Ashwagandha (Withania somnifera) na insónia e ansiedade. (Duplo-cego, placebo randomizado)
Trata-se de um estudo muito significativo com 60 participantes. A população do estudo incluiu pessoas com idades entre 18 e 60 anos. Os participantes foram selecionados de várias clínicas. Durante 10 semanas, os participantes receberam 2x por dia (300 mg) de extrato de Ashwagandha com um teor de Withanolide superior a 5%.
O estudo concluiu que o extrato de raiz de Ashwagandha possui potencial para promover o sono e é também bem tolerado. Melhora a qualidade do sono e o tempo de latência do início do sono em pacientes com insónia.
Estudo 4: Efeitos adaptogénicos e ansiolíticos do extrato de raiz de Ashwagandha em adultos saudáveis (Duplo-cego, placebo randomizado)
Neste estudo randomizado, duplo-cego e controlado por placebo, com duração de oito semanas e muito significativo, foi investigado o efeito redutor do stress do extrato da raiz de Ashwagandha em adultos saudáveis sob stress. Dependendo do grupo, os participantes receberam 250 mg ou 600 mg do extrato diariamente em forma de cápsula.
Em intervalos regulares, foram determinados os níveis de cortisol (hormona do stress) e a qualidade do sono. Os resultados deste estudo sugerem que uma suplementação de oito semanas com extrato de raiz de Ashwagandha esteve associada a uma redução significativa do nível de stress nos participantes e melhorou a qualidade de vida geral.
Um passo adiante: "Beyond Ashwagandha" e a sua utilização no dia a dia
Baseando-se nos estudos e nas tradições milenares da medicina Ayurveda, a Withania somnifera pode ser um bom apoio para diversas queixas. Deve-se notar que são necessários mais estudos para fazer afirmações concretas relacionadas com a saúde.
Nos estudos, a toma ocorreu geralmente entre 6 e 10 semanas com uma dosagem de 250mg-600mg (2x300mg) na forma de um extrato de Ashwagandha em cápsulas.
Um nível reduzido de stress e uma boa qualidade de sono estão geralmente associados a um aumento da capacidade de desempenho e bem-estar.
Qualidade do sono: Só quem dorme equilibrado e tranquilamente é capaz de desempenhar no dia a dia. Sono é também um estado extremamente ativo para o nosso corpo, vários processos metabólicos vitais ocorrem aqui todas as noites.
Stress: Muitos de nós estão expostos a vários fatores de stress no dia a dia, o que gera stress oxidativo. Isto afeta negativamente a nossa condição psicológica e física. O stress faz aumentar o cortisol e é também um consumidor de energia.
Informações importantes sobre a cereja-de-inverno
Mesmo que a Ashwagandha seja uma planta promissora, deves usá-la com cuidado. Segue as indicações e utiliza apenas produtos de alta qualidade. Usamos um extrato de 250mg de alta qualidade com 5% de teor de Withanolides em Beyond Recovery
A planta contém também substâncias intoxicantes. Quem ainda não tem experiência com Ashwagandha não deve experimentar por conta própria, mas sim informar-se sobre a dosagem e a forma correta de tomar.
Um produto de alta qualidade para suplementação alimentar deve, como mencionado, apresentar um elevado teor de withanolídeos. Além disso, não deve conter aditivos ou outros aditivos químicos.
Conclusão sobre Ashwagandha
Ashwagandha é uma planta promissora, cuja raiz é especialmente rica em importantes substâncias vegetais e adaptogénios.
Como suplemento alimentar, podes obter Ashwagandha juntamente com outros nutrientes importantes no nosso Beyond Recovery.
Fontes
[1] Efeitos da Ashwagandha (Withania somnifera) no VO2max: Uma Revisão Sistemática e Meta-Análise
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7230697
[2] Trietileno glicol, um componente ativo das folhas de Ashwagandha (Withania somnifera), é responsável pela indução do sono
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/28207892/
[3] Eficácia e Segurança do Extracto da Raiz de Ashwagandha (Withania somnifera) na Insónia e Ansiedade: Um Estudo Duplo-cego, Randomizado, Controlado por Placebo
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6827862/
[4] Efeitos Adaptogénicos e Ansiolíticos do Extracto da Raiz de Ashwagandha em Adultos Saudáveis: Um Estudo Clínico Duplo-cego, Randomizado e Controlado por Placebo
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6979308/